Θνησιμότητα από καύσωνες: Σοκαριστική αύξηση 161% στις πόλεις της νότιας Ευρώπης

Η κλιματική αλλαγή αποτελεί πλέον άμεση απειλή για τη δημόσια υγεία στις ευρωπαϊκές πόλεις, με τις επιπτώσεις να γίνονται όλο και πιο αισθητές για εκατομμύρια κατοίκους. Σύμφωνα με πρωτοποριακή μελέτη που δημοσιεύεται σήμερα στο The Lancet, οι κίνδυνοι από την ακραία ζέστη, τις μολυσματικές ασθένειες, τις πυρκαγιές, αλλά και την αυξημένη έκθεση στη γύρη βρίσκονται σε ανησυχητική τροχιά.

Οι επιστήμονες του Lancet Countdown Europe εξέτασαν 28 κρίσιμους δείκτες σε 850 μεγάλες πόλεις, αποκαλύπτοντας τεράστιες περιφερειακές ανισότητες. Τα στοιχεία είναι συγκλονιστικά: στη νότια Ευρώπη, η θνησιμότητα που σχετίζεται με την ακραία ζέστη εκτινάχθηκε κατά 161% μεταξύ των περιόδων 1991-2000 και 2015-2024. Παράλληλα, ο κίνδυνος δασικών πυρκαγιών στις ίδιες περιοχές αυξήθηκε κατά 7% από το 2003 έως το 2023.

Η κρίση δεν περιορίζεται μόνο στον νότο. Στην ανατολική Ευρώπη, οι συνθήκες που ευνοούν τη μετάδοση του δάγκειου πυρετού σημείωσαν άνοδο 369%, ενώ οι συγκεντρώσεις γύρης υπερδιπλασιάστηκαν σε νότια και ανατολική Ευρώπη κατά την ίδια χρονική περίοδο.

Αν και έχουν καταγραφεί πάνω από 1.500 δράσεις προσαρμογής, όπως συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης και αύξηση των χώρων πρασίνου, οι ρυθμοί παραμένουν απελπιστικά αργοί. Η καθηγήτρια Κάθριν Τον προειδοποιεί ότι τα οικονομικά και τεχνικά εμπόδια, σε συνδυασμό με την ανεπαρκή πολιτική δέσμευση, παραμένουν τροχοπέδη. «Πολλά απομένουν να γίνουν», τονίζουν οι συγγραφείς της μελέτης, υπογραμμίζοντας ότι η προσπάθεια για προσαρμογή στις επιπτώσεις της καύσης ορυκτών καυσίμων πρέπει να ενταθεί άμεσα για να αποφευχθούν τα χειρότερα.