Ρεκόρ θερμικής καταπόνησης για το 52% των Ευρωπαίων το καλοκαίρι του 2026
Το πιο θερμό καλοκαίρι στην ιστορία της δυτικής Ευρώπης έφερε πρωτοφανή κύματα ζέστης, ξηρασία και θερμοκρασίες που ξεπέρασαν τους 38° Κελσίου για εκατομμύρια πολίτες.
Ένα πρωτοφανές επίπεδο θερμικής καταπόνησης βίωσε το 52% της Ευρώπης κατά τη διάρκεια του φετινού καλοκαιριού, το οποίο χαρακτηρίστηκε ως το πιο θερμό που έχει καταγραφεί ποτέ στη δυτική Ευρώπη. Σύμφωνα με τα στοιχεία του προγράμματος Κοπέρνικος, η κλιματική αλλαγή ωθεί τη γηραιά ήπειρο σε μια συνεχή υπερθέρμανση, με τα κύματα ζέστης να εμφανίζονται πλέον ασυνήθιστα νωρίς, από την άνοιξη.
Η Σαμάνθα Μπέρτζες, ερευνήτρια στο ευρωπαϊκό κέντρο CEPMMT, υπογράμμισε ότι το 2026 δεν ξεχώρισε μόνο για την ένταση των φαινομένων, αλλά και για τη γεωγραφική τους έκταση. Ιδιαίτερα πλήγηκαν η Γαλλία, η Βρετανία και το Βέλγιο, ενώ το 2026 καταγράφηκαν 17 ημέρες όπου σε τουλάχιστον 60% της δυτικής Ευρώπης η θερμοκρασία ξεπέρασε τους 30° Κελσίου, έναντι 11 ημερών το 2003.
Η «πολύ ισχυρή» θερμική καταπόνηση, που αντιστοιχεί σε αίσθηση θερμοκρασίας άνω των 38° Κελσίου, επηρέασε το 52% του πληθυσμού, ενώ συνολικά το 80% της ηπείρου βίωσε συνθήκες ισχυρής ζέστης. Παράλληλα, τα χαμηλά επίπεδα ροής στα ποτάμια —τα χαμηλότερα από το 1992— δημιούργησαν σοβαρά προβλήματα στις μεταφορές, την άρδευση και τη λειτουργία ενεργειακών σταθμών. Η κρίση κορυφώθηκε στα τέλη Αυγούστου, όταν σχεδόν η μισή Ευρώπη βρισκόταν σε κατάσταση ξηρασίας, ενώ οι θάλασσες του Ατλαντικού και της Μεσογείου κατέγραψαν ακραία κύματα θαλάσσιας ζέστης.