Ο «εμφύλιος πόλεμος» των χιμπατζήδων στο Εθνικό Πάρκο Κιμπάλε
Μια πρωτοφανής κοινωνική διάσπαση σε μια κοινότητα 200 ζώων οδηγεί σε βίαιες συγκρούσεις, ξαφνιάζοντας την παγκόσμια επιστημονική κοινότητα.
Ένα σπάνιο φαινόμενο βίας, το οποίο οι επιστήμονες χαρακτηρίζουν ως «εμφύλιο πόλεμο», καταγράφεται στο Εθνικό Πάρκο Κιμπάλε της Ουγκάντας, όπου μια κραταιά και ενωμένη κοινότητα χιμπατζήδων διασπάστηκε βίαια σε δύο αντίπαλες παρατάξεις. Ο «εμφύλιος πόλεμος» των χιμπατζήδων στο Εθνικό Πάρκο Κιμπάλε αποτελεί αντικείμενο διεθνούς μελέτης, καθώς η κατάρρευση της συνοχής της ομάδας οδήγησε σε θανατηφόρες συγκρούσεις.
Όλα ξεκίνησαν στις 24 Ιουνίου 2015, όταν ο συνδιευθυντής του Ngogo Chimpanzee Project, Άαρον Σάντελ, παρατήρησε μια ασυνήθιστη αλλαγή στη συμπεριφορά των πρωτευόντων. Ενώ για δύο δεκαετίες μια κοινότητα με περισσότερα από 200 ζώα ζούσε αρμονικά, ξαφνικά τα μέλη της άρχισαν να συμπεριφέρονται σαν άγνωστοι. Ο ερευνητής Τζον Μιτάνι, παρά την πολυετή εμπειρία του, βρέθηκε αντιμέτωπος με μια εικόνα που δεν είχε ξαναδεί, καθώς η ομάδα χωρίστηκε σε δύο «στρατόπεδα»: τους Δυτικούς και τους Κεντρικούς χιμπατζήδες.
Σύμφωνα με τον Άαρον Σάντελ, ο οποίος διδάσκει στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν, εκείνη η ημέρα αποτέλεσε την αφετηρία μιας βαθιάς πόλωσης. Έκτοτε, η ένταση κλιμακώθηκε σε ακραία βία, με επιδρομές που καταλήγουν σε θανάτους ενηλίκων και βρεφών. Τα ευρήματα της έρευνας, που δημοσιεύθηκαν στις 9 Απριλίου στο περιοδικό Science, υπογραμμίζουν ότι τέτοια φαινόμενα εκδηλώνονται σπάνια, περίπου ανά 500 χρόνια. Η μελέτη αυτή προσφέρει πολύτιμα στοιχεία για το πώς οι μεταβολές στους κοινωνικούς δεσμούς προκαλούν συγκρούσεις, παρέχοντας μια νέα οπτική και για την κατανόηση των ανθρώπινων αντιπαραθέσεων.