Ελβετία: Έχασε το 20% των παγετώνων της μέσα σε μόλις πέντε χρόνια

Η Ελβετία βιώνει μια άνευ προηγουμένου περιβαλλοντική κρίση, έχοντας χάσει σχεδόν το ένα πέμπτο του όγκου των παγετώνων της μέσα σε μόλις πέντε χρόνια. Η κλιματική αλλαγή μεταμορφώνει ραγδαία το αλπικό τοπίο, με την τελευταία επιστημονική έρευνα να κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τη συρρίκνωση των παγετώνων.

Σύμφωνα με την πρόσφατη ετήσια έκθεση παρακολούθησης, οι ελβετικοί παγετώνες συρρικνώθηκαν κατά 5,5% μόνο κατά το πρώτο οκτάμηνο του 2026. Η εξέλιξη αυτή έρχεται ως αποτέλεσμα ενός καλοκαιριού με ακραία κύματα καύσωνα, που διαδέχθηκε έναν χειμώνα με εξαιρετικά περιορισμένες χιονοπτώσεις. Η σωρευτική απώλεια όγκου από το 2021 αγγίζει πλέον το 19,4%, αφήνοντας πίσω της εκτάσεις από γυμνό βράχο που θυμίζουν σεληνιακό τοπίο.

Ο Ματίας Χους, παγετωνολόγος στο Ομοσπονδιακό Ινστιτούτο Τεχνολογίας (ETH) Ζυρίχης, επισημαίνει τη δραματική ταχύτητα της υποχώρησης. «Υπάρχουν σημεία που σήμερα είναι γυμνοί βράχοι, ενώ μόλις μία γενιά πριν καλύπτονταν από εκατοντάδες μέτρα πάγου», δηλώνει χαρακτηριστικά, περιγράφοντας το τοπίο ως μια έρημο από βράχους όπου κάποτε υπήρχαν επιβλητικοί παγετώνες.

Τα στοιχεία από το δίκτυο παρακολούθησης των αλλαγών στις Ελβετικές Άλπεις και την Ελβετική Επιτροπή Παρατήρησης της Κρυόσφαιρας είναι αδιάψευστα: το μέσο πάχος των παγετώνων μειώθηκε κατά 2,5 έως 4 μέτρα εντός του 2026. Επιπλέον, οι ειδικοί εντοπίζουν ένα νέο, ανησυχητικό φαινόμενο: οι παγετώνες καταρρέουν και εκ των έσω. Ρεύματα νερού κάτω από τον πάγο δημιουργούν μεγάλες κοιλότητες, οι οποίες προκαλούν καταρρεύσεις τμημάτων και επιταχύνουν τη διάλυσή τους. «Υπάρχουν τεράστιες τρύπες, σαν αυτές που βλέπουμε σε ένα κομμάτι τυρί, με οροφές που καταρρέουν», προσθέτει ο Ματίας Χους.

Καθώς η Ευρώπη θερμαίνεται με διπλάσιο ρυθμό από τον παγκόσμιο μέσο όρο, οι Άλπεις αναδεικνύονται στην πρώτη γραμμή μιας οικολογικής καταστροφής που αλλάζει οριστικά τη φυσιογνωμία της ηπείρου.