Πράσινο φως από τις ΗΠΑ για την πώληση τεσσάρων ελικοπτέρων Black Hawk στην Αργεντινή
Μια συμφωνία ύψους 140 εκατομμυρίων δολαρίων για την ενίσχυση της ασφάλειας και των επιχειρησιακών δυνατοτήτων της χώρας.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ των ΗΠΑ άναψε το πράσινο φως για την πιθανή πώληση τεσσάρων στρατιωτικών ελικοπτέρων τύπου UH-60L Black Hawk στην Αργεντινή. Η συνολική αξία της συμφωνίας, η οποία περιλαμβάνει εκτός από τα πτητικά μέσα και ένα ολοκληρωμένο πακέτο εξοπλισμού, εκπαίδευσης και τεχνικής υποστήριξης, ανέρχεται στα 140 εκατομμύρια δολάρια.
Η προμήθεια αυτή, με ανάδοχο την εταιρεία Sikorsky, θυγατρική του ομίλου Lockheed Martin, αποσκοπεί στην ενίσχυση των επιχειρησιακών δυνατοτήτων των αργεντίνικων ενόπλων δυνάμεων. Σύμφωνα με την αμερικανική πλευρά, τα νέα ελικόπτερα θα συμβάλουν καθοριστικά στη φύλαξη των συνόρων, την καταπολέμηση εγκληματικών δικτύων και την αποτελεσματικότερη ανταπόκριση σε ανθρωπιστικές αποστολές και φυσικές καταστροφές.
Το πακέτο που ζήτησε η Αργεντινή είναι ιδιαίτερα εκτενές και περιλαμβάνει μεταξύ άλλων δύο κινητήρες T700-GE-701D, προηγμένα συστήματα πλοήγησης και επικοινωνιών GPS, καθώς και ειδικό εξοπλισμό για επιχειρήσεις διάσωσης και μεταφοράς φορτίων. Η Ουάσινγκτον, μέσω επίσημης ανακοίνωσής της, υπογραμμίζει πως η κίνηση αυτή ενισχύει έναν σημαντικό σύμμαχο εκτός ΝΑΤΟ, διαβεβαιώνοντας παράλληλα πως η πώληση δεν πρόκειται να ανατρέψει τις ισορροπίες ισχύος στην περιοχή της Νότιας Αμερικής.
Η διαδικασία υλοποίησης της συμφωνίας δεν απαιτεί, επί του παρόντος, την ανάπτυξη πρόσθετου αμερικανικού προσωπικού στην Αργεντινή, ενώ η κατασκευάστρια εταιρεία Sikorsky, με έδρα το Στράτφορντ του Κονέκτικατ, αναλαμβάνει το κύριο βάρος της υποστήριξης για την ένταξη των ελικοπτέρων στον στόλο της χώρας.