1,5 εκατομμύριο θάνατοι ετησίως παγκοσμίως εξαιτίας της κατανάλωσης ακατάλληλων τροφίμων

Η κατανάλωση ακατάλληλων τροφίμων αποτελεί μια σιωπηλή παγκόσμια κρίση δημόσιας υγείας, προκαλώντας ετησίως 1,5 εκατομμύριο θανάτους. Τα μολυσμένα τρόφιμα, που περιέχουν επικίνδυνα βακτήρια, ιούς, παράσιτα ή επιβλαβείς χημικές ουσίες, επιβαρύνουν δυσανάλογα τα παιδιά κάτω των πέντε ετών, τα οποία διατρέχουν τριπλάσιο κίνδυνο σε σχέση με τους ενήλικες.

Ο γενικός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεέσους, κρούει τον κώδωνα του κινδύνου ενόψει της διεθνούς ημέρας υγειονομικής ασφάλειας των τροφίμων στις 7 Ιουνίου, υπογραμμίζοντας ότι η ασφάλεια των τροφίμων δεν είναι ένα θεωρητικό ζήτημα, αλλά μια καθημερινή αναγκαιότητα για κάθε οικογένεια.

Σύμφωνα με την εκτενή ανάλυση του ΠΟΥ, που εξέτασε δεδομένα από 194 χώρες για την περίοδο 2000-2021, 866 εκατομμύρια άνθρωποι αρρωσταίνουν κάθε χρόνο λόγω της διατροφής τους. Αν και η συνολική επιβάρυνση έχει υποχωρήσει τα τελευταία χρόνια, οι ανισότητες παραμένουν χαώδεις. Η Αφρική και η νοτιοανατολική Ασία επωμίζονται το 60% των θανάτων και τα τρία τέταρτα των περιστατικών ασθενειών παγκοσμίως.

Ενώ οι βιολογικοί παράγοντες προκαλούν τις περισσότερες ασθένειες, η έκθεση σε χημικές ουσίες όπως το ανόργανο αρσενικό (42%) και ο μόλυβδος (31%) ευθύνεται για ένα δυσανάλογα μεγάλο ποσοστό θανάτων, αυξάνοντας δραματικά τους κινδύνους καρδιαγγειακών παθήσεων και καρκίνου. Παράλληλα, η κλιματική αλλαγή και η ανθεκτικότητα στα αντιμικροβιακά δυσχεραίνουν περαιτέρω την αντιμετώπιση των μολύνσεων.

Το οικονομικό αποτύπωμα είναι εξίσου συγκλονιστικό, με τον ΟΗΕ να υπολογίζει απολεσθέντα έσοδα ύψους 647 δισεκατομμυρίων δολαρίων λόγω μειωμένης παραγωγικότητας. Όπως τόνισε η Γιούκι Μινάτο από τον ΠΟΥ, τα νέα δεδομένα προσφέρουν μια συνολική εικόνα που αποδεικνύει ότι το κόστος, τόσο σε ανθρώπινες ζωές όσο και σε οικονομικούς πόρους, είναι κολοσσιαίο.