Το σπάνιο απολίθωμα καρχαρία 9 εκατομμυρίων ετών που βρέθηκε στο Περού
Μια συγκλονιστική ανακάλυψη με άθικτο σαγόνι και το τελευταίο γεύμα του αρχαίου θηρευτή αποκαλύπτει νέα στοιχεία για την εξέλιξη των καρχαριών.
Ένα εξαιρετικά σπάνιο απολίθωμα καρχαρία, ηλικίας περίπου 9 εκατομμυρίων ετών, ήρθε στο φως στην παράκτια έρημο του Περού, φέροντας άθικτο το σαγόνι του και το τελευταίο του γεύμα. Η ανακάλυψη αυτή προσφέρει στους επιστήμονες μια από τις πιο ολοκληρωμένες εικόνες για τον αρχαίο συγγενή του λευκού καρχαρία που έχει καταγραφεί μέχρι σήμερα.
Ερευνητές του γεωλογικού και μεταλλευτικού ινστιτούτου του Περού, INGEMMET, παρουσίασαν το εύρημα στη Λίμα, χαρακτηρίζοντάς το ως έναν σχεδόν πλήρη Cosmopolitodus hastalis. Ο κορυφαίος αυτός θηρευτής της εποχής είχε μήκος περίπου επτά μέτρων, ενώ τα δόντια του, σε σχήμα λεπίδας, αγγίζουν τα 8,9 εκατοστά. Στο εσωτερικό της κοιλιακής του χώρας εντοπίστηκαν υπολείμματα σαρδελών, τα οποία επιβεβαιώνουν τη διατροφική του συνήθεια στον νότιο Ειρηνικό. Ο μηχανικός του INGEMMET, Cesar Augusto Chacaltana, μίλησε για μια «εξαιρετική απολίθωση», με τον παλαιοντολόγο Mario Urbina να υπογραμμίζει πως σπάνια συναντώνται τόσο πλήρη απολιθώματα καρχαριών στον κόσμο. Σύμφωνα με το Reuters, το απολίθωμα εντοπίστηκε 235 χιλιόμετρα νότια της Λίμα, στη λεκάνη του Pisco.
Η σημασία του ευρήματος είναι τεράστια, καθώς οι καρχαρίες διαθέτουν χόνδρινο σκελετό που αποσυντίθεται εύκολα. Κατά τη Μειόκαινο περίοδο, η περιοχή του Pisco λειτουργούσε ως μια ρηχή και προστατευμένη θάλασσα, επιτρέποντας τη διατήρηση των ευρημάτων. Το απολίθωμα αναμένεται να ενισχύσει τις επιστημονικές συζητήσεις σχετικά με την καταγωγή του λευκού καρχαρία, προσφέροντας νέα δεδομένα για τη θεωρία που τον συνδέει με τον καρχαρία μάκο.