5 συλλήψεις για τρομοκρατική επίθεση στη βάση RAF Fairford — Εξετάζεται σύνδεση με το Ιράν

Πέντε Βρετανοί υπήκοοι, ηλικίας 23 έως 25 ετών, συνελήφθησαν κοντά στην αεροπορική βάση RAF Fairford στο Γκλόστερσιρ, στο πλαίσιο ευρείας επιχείρησης για πιθανή προετοιμασία τρομοκρατικής επίθεσης. Η βρετανική Αντιτρομοκρατική επιβεβαίωσε ότι οι πέντε άνδρες –τρεις από το Γουέστμινστερ, ένας από το Κάμντεν και ένας από το Γουίλσντεν του Λονδίνου– παραμένουν υπό κράτηση, καθώς οι έρευνες στα τρία βαν που κατασχέθηκαν βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη.

Η κινητοποίηση ξεκίνησε τα ξημερώματα της Κυριακής, όταν κάτοικοι ενημέρωσαν την Αστυνομία για την ύποπτη κίνηση των οχημάτων κοντά στη βάση. Ένοπλοι αστυνομικοί συνέλαβαν τους υπόπτους στην περιοχή Γουέλφορντ, ενώ ειδικά συνεργεία εξουδετέρωσης εκρηκτικών χρησιμοποίησαν τηλεχειριζόμενα ρομπότ για να ελέγξουν το περιεχόμενο των βαν, όπου εντοπίστηκαν υλικά που ενδέχεται να σχετίζονται με αυτοσχέδιους εκρηκτικούς μηχανισμούς. Για λόγους ασφαλείας, εκκενώθηκαν προληπτικά περίπου 85 σπίτια, ενώ η περιοχή παρέμεινε αποκλεισμένη.

Το κίνητρο των συλληφθέντων παραμένει το κεντρικό ερώτημα των ερευνών, με τον Guardian να αναφέρει πως εξετάζεται ενδεχόμενη σύνδεση με το Ιράν. Αν και οι βρετανικές Αρχές δεν έχουν προχωρήσει σε επίσημη απόδοση κατηγοριών προς την Τεχεράνη, η στρατηγική σημασία της RAF Fairford –η οποία χρησιμοποιείται συχνά από την αμερικανική Πολεμική Αεροπορία για αποστολές βομβαρδιστικών– καθιστά το ενδεχόμενο αυτό ιδιαίτερα κρίσιμο. Από την πλευρά της, η πρεσβεία του Ιράν στο Λονδίνο διέψευσε κατηγορηματικά τις αναφορές, κάνοντας λόγο για «αβάσιμες εικασίες».

Η αναπληρώτρια βοηθός επίτροπος της βρετανικής Αντιτρομοκρατικής, Vicky Evans, χαρακτήρισε την επιχείρηση «εξαιρετικά σύνθετη», σημειώνοντας ότι η ανάλυση των ευρημάτων έχει οδηγήσει τις υπηρεσίες ασφαλείας σε πολλαπλές νέες κατευθύνσεις διερεύνησης. Σύμφωνα με τη βρετανική νομοθεσία, οι πέντε συλληφθέντες μπορούν να παραμείνουν υπό κράτηση έως και 14 ημέρες.