Κατάσχεση 5 τόνων κοκαΐνης από πλοίο στις Αζόρες με τη μέθοδο των «πιθήκων»
Διεθνής επιχείρηση-σκούπα με τη συμμετοχή της Ισπανίας, της Πορτογαλίας και της βρετανικής NCA εξάρθρωσε κύκλωμα διακίνησης ναρκωτικών.
Σε μια από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις κατά της διεθνούς διακίνησης ναρκωτικών, οι αρχές κατάφεραν να κατασχέσουν περισσότερους από πέντε τόνους κοκαΐνης, εντοπίζοντας το παράνομο φορτίο σε πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων. Η επιχείρηση, που χαρακτηρίζεται από τις αρχές ως καίριο πλήγμα στα καρτέλ, οδήγησε στην αναχαίτιση του σκάφους σε απόσταση περίπου 600 ναυτικών μιλίων από τις Αζόρες.
Η συντονισμένη δράση πραγματοποιήθηκε από την Εθνική Αστυνομία της Ισπανίας, σε συνεργασία με τη βρετανική National Crime Agency (NCA) και τη Δικαστική Αστυνομία της Πορτογαλίας. Μετά την κατάληψη, το πλοίο μήκους 260 μέτρων οδηγήθηκε στο λιμάνι του Σίνες στην Πορτογαλία, όπου οι έρευνες αποκάλυψαν 163 δέματα κοκαΐνης, συνολικού βάρους περίπου 5.000 κιλών, κρυμμένα επιμελώς ανάμεσα σε 20.000 εμπορευματοκιβώτια.
Σύμφωνα με την έρευνα της ισπανικής Κεντρικής UDYCO, μια εγκληματική οργάνωση κολομβιανής προέλευσης χρησιμοποίησε την αποκαλούμενη μέθοδο των «πιθήκων». Πρόκειται για μια ιδιαίτερα επικίνδυνη πρακτική κατά την οποία διακινητές επιβιβάζονται κρυφά στο πλοίο εν πλω χρησιμοποιώντας αυτοσχέδιες σκάλες, προκειμένου να αποθηκεύσουν ή να ανακτήσουν φορτία σε συγκεκριμένα εμπορευματοκιβώτια.
Το σχέδιο προέβλεπε την παραλαβή της κοκαΐνης από δύο ταχύπλοα σκάφη τύπου «go fast» που θα αναχωρούσαν από την Ισπανία. Η μεταφορά τους θα ολοκληρωνόταν μέσω του ποταμού Γουαδαλκιβίρ, μιας διαδρομής που προτιμάται συχνά από τα εγκληματικά δίκτυα για την εισαγωγή ναρκωτικών στην ευρωπαϊκή αγορά.