Αυστραλία: Επιδημία ποντικών «πνίγει» τη Μοράβα με 400 φωλιές ανά εκτάριο
Απόγνωση για τους αγρότες στη Δυτική Αυστραλία, καθώς τα τρωκτικά έχουν κατακλύσει σπίτια, αποθήκες σιτηρών και δημόσιους χώρους.
Μια εφιαλτική πραγματικότητα βιώνουν οι κάτοικοι στην πόλη Μοράβα της Δυτικής Αυστραλίας, όπου η επιδημία ποντικών έχει καταστήσει την ατμόσφαιρα αποπνικτική. Μια βαριά, ανυπόφορη μυρωδιά από ούρα, περιττώματα και σάπιες σορούς τρωκτικών έχει καλύψει την περιοχή, αναγκάζοντας πολλούς πολίτες να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους προκειμένου να γλιτώσουν από την πρωτοφανή αυτή κατάσταση.
Οι ειδικοί του κρατικού οργανισμού CSIRO κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου, αναφέροντας πως ο πληθυσμός των ποντικών στη ζώνη καλλιέργειας σιτηρών έχει ξεπεράσει κάθε προηγούμενο. Σύμφωνα με τις μετρήσεις, εντοπίζονται πλέον 400 ενεργές φωλιές ανά εκτάριο, όταν το όριο για να κηρυχθεί μια περιοχή σε κατάσταση επιδημίας είναι μόλις 40 φωλιές. «Ήμασταν στη μέτρηση 10 φορές πάνω από τα επίπεδα της επιδημίας», δήλωσε χαρακτηριστικά στον Guardian ο καλλιεργητής σιτηρών Τζέφ Κόσγκροουβ.
Η κατάσταση έχει λάβει διαστάσεις τρόμου, με τα τρωκτικά να βρίσκονται κυριολεκτικά παντού: μέσα σε τοίχους, ταβάνια, αποθηκευμένα τρόφιμα, ακόμη και στα κρεβάτια των κατοίκων. Τις νύχτες, οι κάτοικοι περιγράφουν σκηνικά βγαλμένα από ταινία τρόμου, με τα ποντίκια να ξεχύνονται στους δρόμους σαν ζωντανά ποτάμια. Παράλληλα, οι εργαζόμενοι στον τομέα των σιτηρών έρχονται αντιμέτωποι με τρωκτικά που ξεπηδούν από τα μηχανήματά τους εν ώρα εργασίας.
Ο Γκραντ Τσάντγουικ, δημοτικός σύμβουλος της Μοράβα και καλλιεργητής σιτηρών, περιέγραψε τις προσπάθειές του να αποκαταστήσει το σπίτι του: «Αναγκάστηκα να γκρεμίσω τους τοίχους για να βρω τα νεκρά ποντίκια και να τα απομακρύνω, καθώς η μυρωδιά ήταν αδύνατον να εξαλειφθεί». Το πρόβλημα, που καταγράφει αριθμούς ρεκόρ από τον Μάρτιο, έχει επεκταθεί πλέον και στο νότιο τμήμα της πολιτείας, στην περιοχή γύρω από το Έσπερανς.