Το μοναδικό κατάστημα πώλησης αλκοόλ στη Σαουδική Αραβία αντιμετωπίζει σοβαρές ελλείψεις

Σε κατάσταση συναγερμού βρίσκεται το μοναδικό επίσημο κατάστημα πώλησης αλκοολούχων ποτών στη Σαουδική Αραβία, καθώς τα ράφια του έχουν αδειάσει από μπύρες, κρασιά και τεκίλες. Η έλλειψη αποθεμάτων αποδίδεται στις διαταραχές που προκαλεί ο πόλεμος στο Ιράν, οι οποίες έχουν επιφέρει σημαντικές καθυστερήσεις στις διεθνείς εφοδιαστικές αλυσίδες.

Το εν λόγω κατάστημα, που στεγάζεται στη διπλωματική συνοικία του Ριάντ χωρίς να φέρει καμία επιγραφή, άνοιξε τις πύλες του το 2024 με στόχο την εξυπηρέτηση μη μουσουλμάνων διπλωματών, ενώ αργότερα επεκτάθηκε για να καλύψει τις ανάγκες ευπόρων αλλοδαπών κατοίκων. Παρά το γεγονός ότι η γενική απαγόρευση κατανάλωσης αλκοόλ ισχύει στη χώρα από το 1952, το σουνιτικό βασίλειο επέτρεψε τη λειτουργία του συγκεκριμένου χώρου στο πλαίσιο των προσπαθειών του για το άνοιγμα της χώρας σε ξένους επενδυτές και επισκέπτες.

Σύμφωνα με μαρτυρίες ατόμων που επισκέφθηκαν πρόσφατα το κατάστημα, η κατάσταση είναι απογοητευτική. Ένας δυτικός διπλωμάτης ανέφερε χαρακτηριστικά ότι στο κατάστημα δεν υπάρχει λευκό κρασί, ενώ οι επιλογές σε κόκκινο είναι ελάχιστες και υπερτιμημένες. Η ανασφάλεια για την επάρκεια των αποθεμάτων έχει προκαλέσει μεγάλες ουρές, με πολλούς αλλοδαπούς κατοίκους να εγκαταλείπουν τις εργασίες τους κατά τη διάρκεια της ημέρας για να προμηθευτούν προϊόντα, γεγονός που συχνά οδηγεί σε εκνευρισμό και καβγάδες, όπως μεταδίδει το Reuters. Το προσωπικό ενημερώνει τους αγοραστές ότι οι αποστολές από το Μπαχρέιν και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα καθυστερούν. Το κατάστημα αποτελεί κεντρικό πυλώνα των μεταρρυθμιστικών σχεδίων του πρίγκιπα διαδόχου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, αν και τα σχέδια για επέκταση με νέα καταστήματα στην Τζέντα και στις εγκαταστάσεις της Aramco παραμένουν προς το παρόν ανενεργά.