Τα κατάλοιπα της ραδιενέργειας από το Τσερνόμπιλ στη σύγχρονη Γαλλία
Τέσσερις δεκαετίες μετά την πυρηνική καταστροφή, ειδικές περιοχές της χώρας εμφανίζουν αυξημένα επίπεδα ραδιενέργειας, επηρεάζοντας ορισμένα είδη διατροφής.
Σαράντα χρόνια μετά την πυρηνική καταστροφή του Τσερνόμπιλ, η ραδιενέργεια στα εδάφη και σε επιλεγμένα τρόφιμα παραμένει «υψηλότερη από αλλού» σε συγκεκριμένες ζώνες της Γαλλίας. Οι λεγόμενες περιοχές υψηλής παραμονής ραδιενέργειας, γνωστές ως ZRE, εντοπίζονται στα Βόσγια Όρη, στην Αλσατία, στην κοιλάδα του Ροδανού, στο Πουί-ντε-Ντομ, στο ανατολικό τμήμα της Κορσικής, στο Αλπ-ντε-Οτ-Προβάνς και στα Ατλαντικά Πυρηναία.
Σύμφωνα με την Αρχή Πυρηνικής Ασφάλειας και Ακτινοπροστασίας (ASNR), διαπιστώνεται παρουσία ραδιενέργειας σε χορτολιβαδικές εκτάσεις και προϊόντα όπως το γάλα, τα τυριά και το βόειο κρέας, ως αποτέλεσμα του ατυχήματος της 26ης Απριλίου 1986 και των δοκιμών πυρηνικών όπλων που πραγματοποιήθηκαν μεταξύ 1945 και 1980. Παρά τη σταδιακή μείωση των συγκεντρώσεων του καισίου 137 και του στροντίου 90, προϊόντα όπως τα άγρια μανιτάρια και το κρέας από κυνήγι διατηρούν υψηλά επίπεδα ραδιενέργειας για πολλά χρόνια.
Η ASNR επισημαίνει τη μεγάλη χωρική μεταβλητότητα των επιπέδων, ενώ σημειώνει ότι τα κοινά γεωργικά προϊόντα, όπως το σιτάρι και οι πατάτες, δεν παρουσιάζουν διαφοροποίηση σε σχέση με την υπόλοιπη επικράτεια. Όσον αφορά την έκθεση του πληθυσμού, η μέση ετήσια ενεργή δόση για έναν κάτοικο πόλης κυμαίνεται περίπου στο 1 μικροσίβερτ, ενώ μπορεί να ανέλθει στα 20 μικροσίβερτ για άτομα που διαβιούν συστηματικά σε δασικές εκτάσεις. Τα μεγέθη αυτά παραμένουν κάτω από το οριακό επίπεδο του ενός μιλισίβερτ (1.000 μικροσίβερτ) ετησίως, που αποτελεί το θεσπισμένο όριο για το ευρύ κοινό, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Έρευνας και Ασφάλειας (INRS). Συγκριτικά, μια ακτινογραφία θώρακα αντιστοιχεί σε 58 μικροσίβερτ, ενώ ένα αεροπορικό ταξίδι Παρίσι-Νέα Υόρκη μετ’ επιστροφής σε 80 μικροσίβερτ.