Παναθηναϊκός: Έσωσε την κατάσταση στο τέλος

Παίζοντας εξαιρετικά στο τελευταίο δεκάλεπτο και με τον εκπληκτικό Ιωάννη Παπαπέτρου (17π), ο Παναθηναϊκός έκαμψε δύσκολα την αντίσταση του σκληροτράχηλου Περιστερίου με 68-74 και παρέμεινε στην πρώτη θέση της Basket League.

To Περιστέρι όχι μόνο ήταν ανταγωνιστικό αλλά… έφτασε στο σημείο να αγχώσει και με το παραπάνω τον Παναθηναϊκό έχοντας προηγηθεί και με 12 πόντους διαφορά (55-43) στο 28′ και το πάνω χέρι το είχαν οι γηπεδούχοι.

Όμως από εκείνο το σημείο και μετά οι «πράσινοι» βρήκαν λύσεις από τον «αφανή ήρωα» Λεωνίδα Κασελάκη, όπως επίσης και από τον Ιωάννη Παπαπέτρου ο οποίος πέτυχε 12 πόντους (από τους 17 συνολικά) στην τελευταία περίοδο σουτάροντας 3/4 δίποντα και 2/2 τρίποντα! Αυτό ήταν και το σημείο που έκρινε το ματς, με τους «πράσινους» να πραγματοποιούν επιμέρους 29-8 (!) και να παίρνουν προβάδισμα με 72-63!

Η ομάδα του Όντεντ Κάτας έφτασε τους 30 βαθμούς σε 16 αγώνες (14 νίκες – 2 ήττες) και «έπιασε» την ΑΕΚ που πάντως έχει έναν αγώνα περισσότερο στη δεύτερη θέση του βαθμολογικού πίνακα. Το Περιστέρι παρέμεινε στην πρώτη τετράδα, με 27 βαθμούς σε 18 αγώνες (9 νίκες – 9 ήττες), αλλά αισθάνεται την… ανάσα του ΠΑΟΚ που με αγώνα λιγότερο ακολουθεί από απόσταση ενός βαθμού τους «κυανοκίτρινους».

Με τις δύο ομάδες να κάνουν το ένα λάθος μετά το άλλο ξεκίνησε η αναμέτρηση, αλλά οι γηπεδούχοι χάρη στον επιθετικό «οίστρο» του Τεράν Πέτεγουεϊ και το τρίποντο του Χρήστου Σαλούστρου στην εκπνοή της 1ης περιόδου προηγήθηκαν με 24-21. Ο Παναθηναϊκός ακολουθούσε στο σκορ στην 2η περίοδο, υπέπεσε σε 8 λάθη στο α΄ μέρος, με την ομάδα του Σωτήρη Μανωλόπουλου να πηγαίνει στο +8, 45-34, στα αποδυτήρια, στο ημίχρονο. Όμως, οι γηπεδούχοι είδαν τον Χόρχε Γκουτιέρεθ να τραυματίζεται στο κεφάλι και να τίθεται νοκ άουτ.

Με σετ παιχνίδι και ευστοχία στα μακρινά σουτ, το Περιστέρι διατήρησε την πρωτοπορία στην 3η περίοδο. Ο Τρε ΜακΛιν πήρε τη «σκυτάλη» από τον Πέτεγουεϊ στο σκοράρισμα και η διαφορά έφτασε μέχρι το +12 (55-43 στο 28′) για τους γηπεδούχους. Μετά το 55-48 στο 30ο λεπτό, ο Παναθηναϊκός μπήκε αποφασισμένος στο παρκέ για αντεπίθεση. Οι Σαντ-Ροος και Χεζόνια έδωσαν το έναυσμα με δικά τους σουτ, ο Λεωνίδας Κασελάκης ήταν εξαιρετικός, για να το πάρει… προσωπικά εν συνεχεία ο Ιωάννης Παπαπέτρου και να «δραπετεύσει» από το κλειστό γυμναστήριο «Ανδρέας Παπανδρέου» ο Παναθηναϊκός.

Τα δεκάλεπτα: 24-21, 45-37, 55-48, 68-74

ΠΕΡΙΣΤΕΡΙ (Σωτήρης Μανωλόπουλος): Πέτεγουεϊ 21 (3), Βασιλόπουλος 6 (2), ΜακΛιν 15 (2), Τζόουνς 6, Μάντζαρης 1, Σκορδίλης 4, Τσαϊρέλης 2, Γούνταρντ, Σαλούστρος 7 (1), Τόλα 2, Γκουτιέρεθ 4

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Όντεντ Κάτας): Παπαγιάννης 10, Παπαπέτρου 17 (3), Ουάιτ 3 (1), Μήτογλου 5 (1), Σαντ-Ροος 9 (1), Μακ 3, Μποχωρίδης 3, Χεζόνια 7, Δίπλαρος 4 (1), Κασελάκης 8 (2), Μπέντιλ 6