Silver Lake και PIF εξετάζουν την εξαγορά της Unity για 25 δισ. δολάρια
Οι ισχυροί επενδυτές που απέκτησαν την Electronic Arts βάζουν στο στόχαστρο τη δημοφιλή μηχανή γραφικών, προκαλώντας έντονη ανησυχία στην κοινότητα των προγραμματιστών.
Η προσοχή της παγκόσμιας τεχνολογικής βιομηχανίας στρέφεται στη Unity, καθώς η Silver Lake και το PIF της Σαουδικής Αραβίας φέρονται να βρίσκονται σε αρχικές συζητήσεις για την εξαγορά της εταιρείας. Οι δύο επενδυτικοί κολοσσοί, οι οποίοι πρόσφατα ολοκλήρωσαν την αγορά της Electronic Arts έναντι 55 δισ. δολαρίων, προσέγγισαν τη διοίκηση της εταιρείας που βρίσκεται πίσω από ένα από τα πιο διαδεδομένα game engines στον κόσμο, μέσα στις τελευταίες εβδομάδες.
Αν και δεν υπάρχει ακόμα επίσημη συμφωνία, η Unity διερευνά τις επιλογές της με τη συνδρομή επενδυτικής τράπεζας. Η αποτίμηση που φέρεται να προτείνουν οι αγοραστές αγγίζει τα 25 δισ. δολάρια, ποσό που προσεγγίζει την τρέχουσα κεφαλαιοποίηση της εταιρείας, η οποία διαμορφώνεται στα 21,5 δισ. δολάρια. Η Silver Lake διατηρεί ήδη στενούς δεσμούς με τη Unity, καθώς κατέχει περίπου το 8% των μετοχών της από το 2017.
Η πιθανή εξαγορά προκαλεί αναστάτωση στην κοινότητα των gamers και των δημιουργών. Μετά το αμφιλεγόμενο «runtime fee» του 2023 που οδήγησε στην παραίτηση του τότε CEO John Riccitiello, η εμπιστοσύνη προς την εταιρεία έχει κλονιστεί. Παράλληλα, η σύνδεση των συγκεκριμένων επενδυτών με το κλείσιμο της BioWare μετά την εξαγορά της Electronic Arts, δημιουργεί εύλογες ανησυχίες για το μέλλον των χιλιάδων studios που βασίζονται στο Unity engine. Σε αντίθεση με την Epic και το Unreal Engine, που προτιμάται από μεγάλα triple-A studios, η Unity κατέχει κυρίαρχη θέση στην indie σκηνή και στα mobile παιχνίδια. Η αλλαγή ιδιοκτησίας σε μια πλατφόρμα πάνω στην οποία “χτίζονται” αμέτρητοι τίτλοι, εγείρει κρίσιμα ερωτήματα για τις μελλοντικές προτεραιότητες και την τιμολογιακή πολιτική των νέων ιδιοκτητών.