Διασώθηκαν 86χρονος και ο σκύλος του στον Ειρηνικό Ωκεανό μετά από 2 μήνες
Η δραματική επιχείρηση διάσωσης του 86χρονου που επέβαινε στο ιστιοφόρο Willow Wind, το οποίο εντοπίστηκε από την αμερικανική Ακτοφυλακή 740 χιλιόμετρα ανοιχτά του Σαν Ντιέγκο.
Με αίσιο τέλος ολοκληρώθηκε η αγωνιώδης επιχείρηση εντοπισμού ενός 86χρονου και του πιστού τετράποδου συντρόφου του, οι οποίοι βρέθηκαν ζωντανοί πάνω σε ιστιοφόρο στον Ειρηνικό Ωκεανό, περίπου 740 χιλιόμετρα ανοιχτά του Σαν Ντιέγκο.
Σύμφωνα με την αμερικανική Ακτοφυλακή, ο ηλικιωμένος άνδρας είχε ξεκινήσει το ταξίδι του με το ιστιοφόρο Willow Wind από την Αστόρια του Όρεγκον με προορισμό το Πάγκο Πάγκο της Αμερικανικής Σαμόα. Τα ίχνη του είχαν χαθεί από τις 20 Αυγούστου, ημερομηνία κατά την οποία είχε πραγματοποιηθεί η τελευταία επικοινωνία του.
Το απόγευμα της περασμένης Τρίτης, το Κέντρο Συντονισμού Διάσωσης της Ακτοφυλακής στην Αλαμέδα έλαβε σήμα κινδύνου, δίνοντας το στίγμα της περιοχής όπου βρισκόταν το σκάφος. Στην επιχείρηση επιστρατεύτηκαν αεροσκάφη C-27 Spartan από το Σακραμέντο και HC-130 Hercules, καθώς και το περιπολικό σκάφος Robert Ward, ενώ ζητήθηκε η συνδρομή εμπορικών πλοίων που έπλεαν στη θαλάσσια ζώνη. Το πλήρωμα του C-27 Spartan εντόπισε το σκάφος το ίδιο βράδυ.
Το εμπορικό πλοίο Grand Orion έσπευσε στο σημείο τα ξημερώματα της Τετάρτης. Παρά τις εξαιρετικά δύσκολες καιρικές συνθήκες, το πλήρωμα του εμπορικού πλοίου κατόρθωσε το απόγευμα της ίδιας ημέρας να περισυλλέξει με ασφάλεια τον 86χρονο και τον σκύλο του.
Την επόμενη ημέρα, το πρωί της Πέμπτης, ελικόπτερο MH-60 Jayhawk της Ακτοφυλακής του Σαν Ντιέγκο παρέλαβε τον ηλικιωμένο και το ζώο από το Grand Orion. Ο διασωθείς μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο Scripps Mercy για προληπτικές ιατρικές εξετάσεις. Ο διοικητής Τζέισον Νγκουέν, επικεφαλής του κέντρου επιχειρήσεων, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς το πλήρωμα του εμπορικού πλοίου και τις ομάδες της Ακτοφυλακής για τον άψογο συντονισμό που οδήγησε στην επιτυχή έκβαση της επιχείρησης.