Ο ναύαρχος Samuel Paparo που διοικεί 400.000 άτομα θέλει να αποτρέψει έναν πόλεμο με την Κίνα
Ο επικεφαλής της αμερικανικής διοίκησης Ινδο-Ειρηνικού περιγράφει τη στρατηγική του για την Ταϊβάν και την αποφυγή μιας ένοπλης σύγκρουσης με το Πεκίνο.
Ο ναύαρχος Samuel Paparo δεν επιθυμεί να καταγραφεί στην ιστορία ως ο άνθρωπος που κέρδισε έναν πόλεμο απέναντι στην Κίνα. Αντιθέτως, η φιλοδοξία του είναι να αποτελέσει τον ηγέτη που κατάφερε να τον αποτρέψει. «Αν κάνω σωστά τη δουλειά μου, η ιστορία δεν θα μάθει ποτέ το όνομά μου», δηλώνει ο 61χρονος ναύαρχος σε εκτενή συνέντευξη στο TIME, μιλώντας από το αρχηγείο της αμερικανικής Διοίκησης Ινδο-Ειρηνικού στη Χαβάη.
Πίσω από αυτή τη δήλωση κρύβεται μία από τις πιο κρίσιμες στρατιωτικές αποστολές παγκοσμίως: η πειθώ προς το Πεκίνο ότι οποιαδήποτε απόπειρα κατάληψης της Ταϊβάν θα συνεπαγόταν τόσο δυσβάσταχτο κόστος και αβέβαια αποτελέσματα, ώστε να παραμείνει ένα σενάριο που δεν θα επιχειρηθεί ποτέ.
Από τον Μάιο του 2024, ο Samuel Paparo ηγείται της U.S. Indo-Pacific Command, της μεγαλύτερης γεωγραφικής στρατιωτικής διοίκησης των ΗΠΑ. Με ευθύνη για 36 χώρες που φιλοξενούν το 60% του παγκόσμιου πληθυσμού, ο ίδιος διευθύνει μια δύναμη άνω των 400.000 ατόμων, συμπεριλαμβανομένων στελεχών της Ακτοφυλακής και πολιτικών υπαλλήλων του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας.
«Δεν επιδιώκουμε να γίνουμε μεγάλοι ηγέτες σε καιρό πολέμου. Επιδιώκουμε να είμαστε μεγάλοι αποτρεπτικοί παράγοντες σε καιρό ειρήνης», τονίζει ο ναύαρχος, παραφράζοντας τον Σουν Τσου για τη σημασία της νίκης χωρίς τη χρήση όπλων.
Η πρόκληση παραμένει επιτακτική, καθώς η Κίνα συνεχίζει τον ραγδαίο εκσυγχρονισμό των Ενόπλων Δυνάμεών της, εντείνοντας την πίεση γύρω από την Ταϊβάν. Στοιχεία του CSIS δείχνουν ότι το 2025 καταγράφηκε περαιτέρω αύξηση της δραστηριότητας των κινεζικών δυνάμεων στα Στενά της Ταϊβάν. Το ορόσημο του 2027 παραμένει στο επίκεντρο του σχεδιασμού, καθώς ο Σι Τζινπίνγκ έχει ζητήσει από τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό να διαθέτει έως τότε την ικανότητα για μια ενδεχόμενη επιχείρηση. Παρά το γεγονός ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών εκτιμούν πως το Πεκίνο δεν έχει ακόμη καθορίσει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για εισβολή, η προετοιμασία της διοίκησης του Samuel Paparo παραμένει συνεχής και σε πλήρη ετοιμότητα.