Οκτώ απόπειρες αυτοκτονίας στο αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln μετά από 286 ημέρες στη θάλασσα

Η κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ παραδέχθηκε επίσημα ότι σημειώθηκαν οκτώ απόπειρες αυτοκτονίας κατά τη διάρκεια της πρόσφατης, ιδιαιτέρως παρατεταμένης αποστολής του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln. Το πολεμικό πλοίο είχε αναπτυχθεί στη Μέση Ανατολή στο πλαίσιο των επιχειρήσεων κατά του Ιράν, αντιμετωπίζοντας εξαιρετικά πιεστικές συνθήκες για το πλήρωμά του.

Σε επιστολή του υπηρεσιακού υπουργού Ναυτικού, Χανγκ Κάο, προς τη γερουσιαστή Κίρστεν Γκίλιμπραντ, επιβεβαιώθηκε ότι καταγράφηκαν συνολικά οκτώ απόπειρες αυτοκτονίας μεταξύ των μελών του πληρώματος του αεροπλανοφόρου και των συνοδευτικών πλοίων της ομάδας κρούσης. Παρά τον αριθμό των περιστατικών, ο υπουργός διευκρίνισε ότι δεν υπήρξε καμία επιτυχής αυτοκτονία κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης. Σε μία περίπτωση, ναύτης έπεσε στο νερό από το κατάστρωμα τον Αύγουστο, ωστόσο διασώθηκε άμεσα και μεταφέρθηκε στην ξηρά για περίθαλψη, ενώ ένας άλλος ναύτης που επιχείρησε να πέσει στη θάλασσα αποτράπηκε από συναδέλφους του.

Για την υποστήριξη του προσωπικού, ο υπουργός ανέφερε πως το πλοίο διέθετε πέντε στρατιωτικούς ιερείς, ψυχολόγο, κοινωνικό λειτουργό και σκύλο ψυχολογικής υποστήριξης. Η αποστολή διήρκεσε πάνω από δέκα μήνες, με το σκάφος να αποπλέει από το Σαν Ντιέγκο την 21η Νοεμβρίου 2025, αρχικά για τη Νότια Σινική Θάλασσα, προτού λάβει εντολή να μεταβεί στη Μέση Ανατολή για να υποστηρίξει την κοινή επίθεση των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου. Το πλοίο κατέληξε να σταθμεύσει στην Ταϊλάνδη στις αρχές Σεπτεμβρίου, έπειτα από 286 ημέρες συνεχούς παραμονής στη θάλασσα.

Η υπόθεση είχε έρθει στο φως τον Αύγουστο, όταν οικογένειες στρατιωτικών κατήγγειλαν σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας, ελλείψεις τροφίμων και κακές συνθήκες υγιεινής. Αν και ο Ντόναλντ Τραμπ είχε υποβαθμίσει τις καταγγελίες και ο υπουργός Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ τις είχε χαρακτηρίσει «καρικατούρα» της πραγματικότητας, η επιβεβαίωση των αποπειρών αυτοκτονίας επαναφέρει στο επίκεντρο της συζήτησης τις συνθήκες διαβίωσης των ναυτών σε αποστολές τέτοιας διάρκειας.