Ο Pikachu έγινε αστροναύτης και πέρασε 67 ημέρες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό
Το διάσημο Pokémon ταξίδεψε στο διάστημα για χάρη της επιστήμης και του marketing, ολοκληρώνοντας 1.040 τροχιές γύρω από τη Γη.
Δεν υπάρχει πλέον καμία αμφιβολία πως ο Pikachu, η θρυλική μασκότ της The Pokémon Company, μπορεί να κατακτήσει κάθε επαγγελματικό κλάδο. Μετά από θητείες ως ντετέκτιβ, rock star και αθλητής της πάλης, το διάσημο ηλεκτρικό ποντίκι πρόσθεσε στο βιογραφικό του τον ρόλο του αστροναύτη, πραγματοποιώντας μια εντυπωσιακή επίσκεψη στον International Space Station.
Όλα ξεκίνησαν τον Απρίλιο του 2026, όταν η αστροναύτης Sophie Adenot της European Space Agency (ESA) επέλεξε να συμπεριλάβει τον Pikachu στις αποσκευές της για την πτήση SpaceX Crew 12. Το λούτρινο παρέμεινε στον διαστημικό σταθμό για εξήντα επτά ημέρες, από τις 11 Απριλίου έως και τις 17 Ιουνίου 2026, πραγματοποιώντας 1.040 γύρους γύρω από τον πλανήτη. Φορώντας μια ειδικά κατασκευασμένη λευκή στολή με το δικό της mission patch, ο Pikachu φωτογραφήθηκε να αιωρείται μέσα στο Cupola, την περίφημη μονάδα παρατήρησης που προσφέρει πανοραμική θέα στη Γη.
Ωστόσο, το εγχείρημα αποκάλυψε ένα παράδοξο στοιχείο: ενώ στις φωτογραφίες της ESA ο Pikachu εμφανίζεται με λευκή στολή, στο προωθητικό βίντεο το λούτρινο φορά μια μπλε στολή. Η «χρωματική ασυνέπεια» προδίδει πως στην αποστολή συμμετείχαν τουλάχιστον δύο διαφορετικά συλλεκτικά αντικείμενα, υπογραμμίζοντας τον εμπορικό χαρακτήρα της συνεργασίας ενόψει της World Space Week 2026.
Η σύμπραξη της ESA με την The Pokémon Company International στοχεύει στην προσέλκυση της νέας γενιάς στις επιστήμες, συνδυάζοντας την εκπαίδευση με το λανσάρισμα νέων προϊόντων. Ήδη, το Pokémon GO υποδέχεται ψηφιακά τον αστροναύτη Pikachu, ενώ οι συλλέκτες αναμένουν με αγωνία τη νέα σειρά merchandise. Αν και πρόκειται για ένα καλοστημένο marketing stunt, η εικόνα του Pikachu στο διάστημα παραμένει μια από τις πιο ιδιαίτερες στιγμές της σύγχρονης ποπ κουλτούρας.