Σπείρα πουλούσε για βρώσιμα άλογα κούρσας που είχαν λάβει φάρμακα στην Ευρώπη
Επιχείρηση της Europol σε τέσσερις χώρες αποκάλυψε κύκλωμα που με πλαστά πιστοποιητικά διοχέτευε ακατάλληλο κρέας αλόγου στην αγορά τροφίμων.
Μια μεγάλη επιχείρηση που συντόνισε η Europol έφερε στο φως ένα σκοτεινό δίκτυο παράνομου εμπορίου αλόγων, το οποίο έθετε σε σοβαρό κίνδυνο τη δημόσια υγεία. Οι έρευνες, που πραγματοποιήθηκαν ταυτόχρονα σε Ιρλανδία, Γαλλία, Ολλανδία και Βέλγιο, αποκάλυψαν ότι χιλιάδες άλογα κούρσας, τα οποία είχαν αποσυρθεί από τους ιπποδρόμους, κατέληγαν παράνομα σε σφαγεία.
Οι δράστες, χρησιμοποιώντας πλαστά έγγραφα και παραποιώντας τα μικροτσίπ των ζώων, παρουσίαζαν τα άλογα ως κατάλληλα για ανθρώπινη κατανάλωση, παρά το γεγονός ότι είχαν λάβει ισχυρά φάρμακα που καθιστούσαν το κρέας τους επικίνδυνο. Όπως αναφέρουν οι εισαγγελικές αρχές στη βελγική πόλη Ντεντερμόντε, ένα άλογο με μηδενική εμπορική αξία μετατρεπόταν σε προϊόν αξίας 1.000 έως 1.500 ευρώ μέσω αυτών των παράνομων πρακτικών.
Στην ευρείας κλίμακας επιχείρηση συμμετείχαν περίπου 200 ερευνητές, ενώ περισσότερα από 1.000 άλογα τέθηκαν υπό έλεγχο και πολλά κατασχέθηκαν. Στο Βέλγιο, οι αρχές συνέλαβαν τρία άτομα και κατέσχεσαν το ποσό των 100.000 ευρώ σε μετρητά. Σύμφωνα με την ολλανδική οργάνωση House of Animals, τα ζώα μεταφέρονταν υπό άθλιες συνθήκες από το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, ενώ το κρέας τους κατέληγε σε επεξεργασμένα τρόφιμα, όπως κεφτεδάκια και κροκέτες, τα οποία διατίθεντο στην αγορά μέσω χονδρεμπόρων.