Συνάντηση Ελπιδοφόρου στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ για τη Θεολογική Σχολή της Χάλκης
Επαναλειτουργία της Σχολής και προστασία των χριστιανικών κοινοτήτων στη Μέση Ανατολή στο επίκεντρο των επαφών με τον Ράιλι Μπαρνς.
Η προώθηση των θρησκευτικών ελευθεριών και το κρίσιμο ζήτημα της επαναλειτουργίας της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης κυριάρχησαν στη συνάντηση που είχε ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Ο Προκαθήμενος της Εκκλησίας στην Αμερική συνομίλησε με τον βοηθό υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ για θέματα Δημοκρατίας, Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και Εργασίας, Ράιλι Μπαρνς, σε μια συνάντηση που πραγματοποιήθηκε κατόπιν πρόσκλησης του Αμερικανού αξιωματούχου.
Κατά τη διάρκεια των συνομιλιών, ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στις προοπτικές επαναλειτουργίας της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης, με την Αρχιεπισκοπή να εκφράζει συγκρατημένη αισιοδοξία, κάνοντας λόγο για «ιδιαίτερα ελπιδοφόρες εξελίξεις». Ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος τόνισε με νόημα ότι το ζήτημα της Χάλκης υπερβαίνει τα όρια του Οικουμενικού Πατριαρχείου και της Ορθοδοξίας, αποτελώντας ένα παγκόσμιο αίτημα για τον σεβασμό των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Παράλληλα, στο επίκεντρο της ατζέντας βρέθηκε η κατάσταση των χριστιανικών κοινοτήτων στη Μέση Ανατολή. Οι δύο άνδρες εξέτασαν τρόπους ενίσχυσης της ασφάλειας και της ελευθερίας λατρείας για τους πληθυσμούς αυτούς, επισημαίνοντας την ανάγκη διατήρησης της χριστιανικής παρουσίας σε περιοχές όπου η ιστορική της καταγωγή ανάγεται στους αποστολικούς χρόνους. Κοινός στόχος παραμένει η διασφάλιση συνθηκών ειρήνης, ώστε οι ιστορικές αυτές κοινότητες να συνεχίσουν απρόσκοπτα τη μακραίωνη προσφορά τους.