Χένρι Τάσκα: Η τελευταία παραίτηση Αμερικανού πρέσβη στην Ελλάδα πριν από 52 χρόνια
Η υπόθεση της Κίμπερλι Γκιλφόιλ επαναφέρει στο προσκήνιο ιστορικές στιγμές της διπλωματικής έντασης μεταξύ Αθήνας και Ουάσιγκτον.
Η πρόσφατη υπόθεση της Κίμπερλι Γκιλφόιλ επαναφέρει στο επίκεντρο της συζήτησης ένα ιδιαίτερα σπάνιο γεγονός στην ιστορία των ελληνοαμερικανικών σχέσεων: την παραίτηση εν ενεργεία Αμερικανού πρέσβη. Για να βρούμε ένα αντίστοιχο περιστατικό, πρέπει να ανατρέξουμε 52 χρόνια πίσω, στο καλοκαίρι του 1974.
Τότε, ο Χένρι Τάσκα, ο οποίος υπηρετούσε ως πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στην Αθήνα από τον Ιανουάριο του 1970, αποχώρησε από τη θέση του εν μέσω της κυπριακής τραγωδίας και της κατάρρευσης της δικτατορίας. Η παρουσία του είχε σημαδευτεί από την προσπάθεια των ΗΠΑ να διατηρήσουν τη στρατηγική συμμαχία στο πλαίσιο του ΝΑΤΟ, παρά τις διεθνείς αντιδράσεις για το καθεστώς της χούντας.
Μετά το πραξικόπημα κατά του Αρχιεπισκόπου Μακαρίου και την τουρκική εισβολή στην Κύπρο, το πολιτικό σκηνικό άλλαξε δραματικά. Στις 13 Αυγούστου 1974, ο πρόεδρος Τζέραλντ Φορντ όρισε τον Τζακ Κούμπις για να διαδεχθεί τον Τάσκα, ενώ η εφημερίδα Le Monde μετέδωσε την είδηση της παραίτησής του. Όπως σημείωνε μεταγενέστερα η Washington Post, η αποχώρησή του συνδέθηκε με έντονες διαφωνίες για τους χειρισμούς σχετικά με την ανατροπή του Μακαρίου.
Μια άλλη κρίσιμη στιγμή καταγράφηκε το 1977, όταν η κυβέρνηση του Κωνσταντίνου Καραμανλή αντέδρασε στην επιλογή του Γουίλιαμ Σόφελε για την πρεσβεία, λόγω δηλώσεών του για το Αιγαίο. Ωστόσο, στην περίπτωση εκείνη το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών απέσυρε την υποψηφιότητά του στις 7 Δεκεμβρίου 1977 και ο Σόφελε δεν ανέλαβε ποτέ τα καθήκοντά του, διαφέροντας έτσι από την περίπτωση του Τάσκα.
Σήμερα, η υπόθεση της Κίμπερλι Γκιλφόιλ, μετά την παραίτησή της στις 13 Οκτωβρίου στον απόηχο σχετικών καταγγελιών, θυμίζει ξανά πόσο σπάνιες είναι τέτοιες εξελίξεις. Παρά τις ιστορικές συγκρίσεις, η διαφορά παραμένει χαώδης: ενώ το 1974 η αποχώρηση αφορούσε μια βαθιά γεωπολιτική κρίση, η τρέχουσα υπόθεση αφορά τη διαχείριση καταγγελιών για τη συμπεριφορά της ίδιας της διπλωμάτιδος. Από το 1974 μέχρι σήμερα, οι Αμερικανοί πρέσβεις ολοκλήρωναν τις θητείες τους χωρίς ανάλογα επεισόδια.