Ο «Ισπανός Χορευτής» που μαγεύει τους δύτες με τις κινήσεις του στον βυθό
Γνωρίστε τον θαλάσσιο γυμνοσάλιαγκα που κολυμπά σαν να φορά φούστα φλαμένκο, χρησιμοποιώντας τοξίνες για την άμυνά του.
Οι ωκεανοί κρύβουν εντυπωσιακά πλάσματα που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν πρόκειται να αντικρίσουν ποτέ. Ένα από τα πιο επιβλητικά είναι ο θαλάσσιος γυμνοσάλιαγκας «Ισπανός Χορευτής» (Hexabranchus sanguineus), ο οποίος κερδίζει το ενδιαφέρον των επιστημόνων και των δυτών παγκοσμίως.
Πρόκειται για ένα μεγάλο γυμνοβράγχιο, δηλαδή έναν θαλάσσιο γυμνοσάλιαγκα χωρίς κέλυφος, που εντοπίζεται κυρίως σε τροπικές περιοχές του Ινδο-Ειρηνικού, επιλέγοντας ως «σπίτι» του τους κοραλλιογενείς υφάλους. Το όνομά του είναι απόλυτα περιγραφικό: όταν αποφασίζει να κολυμπήσει, ξεδιπλώνει τις πλευρικές πτυχές του σώματός του, δημιουργώντας κυματισμούς που θυμίζουν φούστα φλαμένκο, σε μια κίνηση που μοιάζει με χορό. Αποτελεί μάλιστα ένα από τα ελάχιστα είδη γυμνοβράγχιων που έχουν την ικανότητα να κολυμπούν ενεργά, αντί να περιορίζονται στην κλασική κίνηση της ολίσθησης στον βυθό.
Τα έντονα χρώματά του –αποχρώσεις του κόκκινου, του πορτοκαλί και του ροζ, με λευκά και κίτρινα περιγράμματα– λειτουργούν ως προειδοποίηση προς τους θηρευτές. Αν και το εξωτερικό του μοιάζει μαλακό και ευάλωτο, ο «Ισπανός Χορευτής» είναι ιδιαίτερα επικίνδυνος για τους εχθρούς του. Τρέφεται με σφουγγάρια, από τα οποία «κλέβει» τοξίνες, τις οποίες αποθηκεύει και χρησιμοποιεί ως χημική άμυνα, ενώ παράλληλα εκκρίνει ουσίες που απωθούν τα ψάρια. Τέλος, η αναπαραγωγή του είναι εξίσου εντυπωσιακή, καθώς γεννά τα αυγά του σε σπειροειδείς κορδέλες, που μοιάζουν με πολύχρωμες ταινίες τυλιγμένες πάνω σε βράχια και κοράλλια.