Αστρονόμοι ζύγισαν μαύρη τρύπα με μάζα 6 δισεκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από τον Ήλιο
Το James Webb κατέγραψε ένα «κοσμικό ρεκόρ», υπολογίζοντας τη μάζα μιας αόρατης μαύρης τρύπας σε απόσταση 10 δισεκατομμυρίων ετών φωτός.
Μια εντυπωσιακή ανακάλυψη που αλλάζει τα δεδομένα για τη μελέτη του μακρινού παρελθόντος του Σύμπαντος πέτυχαν οι αστρονόμοι, χρησιμοποιώντας το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb. Για πρώτη φορά, οι επιστήμονες κατάφεραν να «ζυγίσουν» μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα που βρίσκεται σε απόσταση 10 δισεκατομμυρίων ετών φωτός από τη Γη, θέτοντας ένα νέο επιστημονικό ρεκόρ.
Η μαύρη τρύπα εντοπίστηκε στο κέντρο του γαλαξία MRG-M0138 και οι μετρήσεις, οι οποίες δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Science, αποκαλύπτουν ότι η μάζα της ισούται με 6 δισεκατομμύρια φορές τη μάζα του Ήλιου. Οι αστρονόμοι παρατηρούν τον συγκεκριμένο γαλαξία στην κατάσταση που βρισκόταν όταν το Σύμπαν είχε ηλικία μόλις 4 δισεκατομμυρίων ετών.
Συνήθως, οι μαύρες τρύπες εντοπίζονται όταν «τρέφονται» ενεργά, εκπέμποντας τεράστια ποσά ενέργειας. Ωστόσο, στην προκειμένη περίπτωση, η μαύρη τρύπα βρίσκεται σε κατάσταση ηρεμίας, καθιστώντας τον εντοπισμό της εξαιρετικά δύσκολο. Η ερευνητική ομάδα, υπό τον Ρίτσαρντ Έλις από το University College London, χρησιμοποίησε τη μέθοδο της αστρικής δυναμικής, παρακολουθώντας τις ταχύτητες των άστρων που περιφέρονται γύρω από το αόρατο αντικείμενο.
Η μέθοδος αυτή, που είχε χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για την ανάλυση της Τοξότη Α* στο κέντρο του δικού μας γαλαξία, εφαρμόζεται τώρα σε μια απόσταση 15 φορές μεγαλύτερη από το προηγούμενο ρεκόρ, που ήταν τα 700 εκατομμύρια έτη φωτός. Η επιτυχία του James Webb προσφέρει στους επιστήμονες μια μοναδική ευκαιρία να κατανοήσουν τη δομή του αρχέγονου Σύμπαντος μέσω της βαρυτικής επίδρασης που ασκούν αυτά τα «αόρατα» μεγαθήρια στα άστρα που τα περιβάλλουν.