Σβάλμπαρντ: Πρώτος θάνατος πολικής αρκούδας στην Ευρώπη από γρίπη των πτηνών
Ο ιός H5N5 εντοπίστηκε για πρώτη φορά σε πολική αρκούδα και θαλάσσιο ίππο στο νορβηγικό αρχιπέλαγος, προκαλώντας ανησυχία για το οικοσύστημα της Αρκτικής.
Η γρίπη των πτηνών έφτασε σε ακραία γεωγραφικά πλάτη, με την επιβεβαίωση του πρώτου θανάτου πολικής αρκούδας από τον ιό στην Ευρώπη. Το περιστατικό καταγράφηκε στο αρχιπέλαγος Σβάλμπαρντ της Αρκτικής, σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση από το Κτηνιατρικό Ινστιτούτο της Νορβηγίας.
Η ανησυχητική είδηση δεν σταματά εδώ, καθώς οι αρμόδιες αρχές εντόπισαν τον ιό και σε έναν νεκρό θαλάσσιο ίππο στην ίδια περιοχή. Τα νησιά Σβάλμπαρντ, που βρίσκονται στη μέση του πελάγους ανάμεσα στον Βόρειο Πόλο και την ηπειρωτική Ευρώπη, αποτελούν πλέον πεδίο έρευνας για την εξάπλωση της νόσου. Το Κτηνιατρικό Ινστιτούτο της Νορβηγίας προειδοποιεί ότι ο εξαιρετικά μολυσματικός ιός πλήττει ολοένα και περισσότερα είδη θηλαστικών, απειλώντας τους ευάλωτους πληθυσμούς και την ισορροπία των οικοσυστημάτων στην περιοχή.
Η παγκόσμια εξάπλωση του ιού προκαλεί έντονο προβληματισμό σε κυβερνήσεις και κλάδους της αγροτικής οικονομίας, καθώς έχει οδηγήσει σε εξολόθρευση ολόκληρων σμηνών, διαταράξεις στον εφοδιασμό τροφίμων και αυξημένες τιμές, ενώ το ζήτημα της πιθανής μετάδοσης στον άνθρωπο παραμένει στο επίκεντρο. Οι επιστήμονες εξετάζουν αν ο ιός υποτύπου H5N5, ο οποίος έχει εντοπιστεί προηγουμένως σε πουλιά και αρκτικές αλεπούδες, έχει υποστεί μεταλλάξεις, καθώς η μετάδοση στα θηλαστικά πραγματοποιείται μέσω άμεσης επαφής με μολυσμένα πτηνά ή άλλα ζώα.