Δύσκολος ο δρόμος της εθνικής υδατοσφαίρισης γυναικών για την πρόκριση στο World Cup
Η ήττα από την Αυστραλία στο Ρότερνταμ περιπλέκει τις πιθανότητες της ελληνικής ομάδας ενόψει της κρίσιμης συνέχειας.
Η προσπάθεια της εθνικής υδατοσφαίρισης γυναικών να εξασφαλίσει μια θέση στην τελική φάση του World Cup γίνεται πλέον ιδιαίτερα απαιτητική. Στο πλαίσιο της τρίτης αγωνιστικής για τα προκριματικά της Division 1, που φιλοξενούνται στο Ρότερνταμ, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ηττήθηκε με 13-10 από την Αυστραλία. Η αναμέτρηση διεξήχθη υπό δύσκολες συνθήκες, καθώς η ομάδα αγωνίστηκε δίχως την αρχηγό της, Ελευθερία Πλευρίτου, ενώ στον πάγκο κάθισε ο Αντώνης Βλοντάκης, εκτελώντας χρέη πρώτου προπονητή λόγω της τιμωρίας του Χάρη Παυλίδη.
Το αποτέλεσμα αυτό καταδικάζει την ελληνική ομάδα στην τελευταία θέση του Β΄ ομίλου, οδηγώντας την στη διεκδίκηση των θέσεων 5-8. Στόχος πλέον είναι η κατάκτηση του μοναδικού εισιτηρίου που απομένει για τα τελικά του Σίδνεϊ. Η εθνική καλείται να παλέψει για αυτή την προνομιούχο θέση, με την Ουγγαρία να αποτελεί το επόμενο κρίσιμο εμπόδιο στην αναμέτρηση της Δευτέρας (4/5, με ώρα έναρξης προγραμματισμένη για τις 3 μ.μ.). Ακολουθούν οι αναμετρήσεις με την Αυστραλία (5/5), η οποία έχει ήδη εξασφαλίσει τη συμμετοχή της ως οικοδέσποινα, και την Ιαπωνία (6/5).
Στον αγωνιστικό τομέα, η εθνική υδατοσφαίρισης γυναικών δεν κατάφερε να επιβάλει τον ρυθμό της, προηγούμενη μόλις μία φορά στο σκορ (5-4) κατά τη δεύτερη περίοδο με τέρμα της Τορνάρου. Η Αυστραλία αντέδρασε άμεσα, πετυχαίνοντας τρία αναπάντητα γκολ, ενώ η ελληνική ομάδα αντιμετώπισε προβλήματα στην υλοποίηση με παίκτρια παραπάνω. Καθοριστικής σημασίας ήταν επίσης το χαμένο πέναλτι της Ξενάκη στο τέταρτο οκτάλεπτο, καθώς και η αποβολή της Μυριοκεφαλιτάκη με τρεις ποινές από την τρίτη περίοδο. Παρά την προσωρινή ισοφάριση σε 8-8 από την Τορνάρου, οι Αυστραλές διατήρησαν την ψυχραιμία τους και έφτασαν στη νίκη.