Ο θάνατος του επιστήμονα της NASA Joshua LeBlanc αναζωπυρώνει τα ερωτήματα για τους χαμένους ειδικούς της πυρηνικής τεχνολογίας
Στο επίκεντρο της δημοσιότητας βρίσκεται η υπόθεση του 29χρονου μηχανικού που σκοτώθηκε σε τροχαίο, εν μέσω μιας σειράς μυστηριωδών θανάτων και εξαφανίσεων επιστημόνων που υπηρετούσαν σε ευαίσθητα προγράμματα.
Η υπόθεση του θανάτου του Joshua LeBlanc, ενός 29χρονου επιστήμονα της NASA, επανέρχεται επιτακτικά στο προσκήνιο, προσθέτοντας έναν ακόμη κρίκο σε μια αλυσίδα ανεξήγητων θανάτων και εξαφανίσεων επιστημόνων που συγκλονίζουν την επιστημονική κοινότητα τα τελευταία χρόνια. Ο LeBlanc, ο οποίος εργαζόταν ως ηλεκτρολόγος μηχανικός αεροδιαστημικών τεχνολογιών στη NASA, έχασε τη ζωή του στις 22 Ιουλίου 2025 στο Χάντσβιλ της Αλαμπάμα. Το Tesla που οδηγούσε εξετράπη της πορείας του, προσέκρουσε σε κιγκλίδωμα και δέντρα, με αποτέλεσμα το όχημα να τυλιχθεί στις φλόγες και η σορός του να απανθρακωθεί.
Η οικογένεια του 29χρονου, που εξειδικευόταν σε έργα πυρηνικής πρόωσης, είχε δηλώσει την εξαφάνισή του λίγες ώρες μετά το μοιραίο, εκφράζοντας φόβους για απαγωγή, καθώς ο LeBlanc είχε αφήσει το κινητό και το πορτοφόλι του στο σπίτι. Αστυνομικές έρευνες, βασισμένες στα δεδομένα από το Sentry Mode του Tesla, αποκάλυψαν ότι το όχημα παρέμεινε για τέσσερις ώρες στο αεροδρόμιο του Χάντσβιλ, μια κίνηση που δεν δικαιολογούνταν από το πρόγραμμά του. Ο LeBlanc ήταν στέλεχος του προγράμματος Space Nuclear Propulsion (SNP) και αργότερα διευθυντής του προγράμματος DRACO, που αφορούσε την ανάπτυξη κινητήρων πυρηνικής θερμικής πρόωσης για μελλοντικές αποστολές στον Άρη.
Η τραγωδία αυτή προστίθεται σε μια λίστα με τουλάχιστον 12 ακόμη πρόσωπα, κυρίως επιστήμονες που ασχολούνταν με την πυρηνική επιστήμη και τη διαστημική έρευνα, οι οποίοι έχουν πεθάνει ή αγνοούνται από το 2022. Ανάμεσά τους περιλαμβάνονται τα ονόματα των Monica Jacinto Reza, Melissa Casias, Anthony Chavez, Steven Garcia, William Neil McCasland, Michael David Hicks, Frank Maywald, Nuno Loureiro, Jason Thomas, Carl Grillmaier και Amy Eskridge.
Ιδιαίτερη αίσθηση έχει προκαλέσει η υπόθεση του απόστρατου υποστράτηγου της Πολεμικής Αεροπορίας, William Neil McCasland, ο οποίος εξαφανίστηκε από το σπίτι του στο Νέο Μεξικό παίρνοντας μαζί του μόνο ένα πιστόλι, καθώς και η περίπτωση του Steven Garcia, συνεργάτη της κυβέρνησης σε εγκαταστάσεις παραγωγής εξαρτημάτων πυρηνικών όπλων. Οι συγκεκριμένες υποθέσεις, λόγω του υψηλού επιπέδου των εμπλεκομένων και της εμπλοκής τους σε απόρρητα ερευνητικά προγράμματα, συνεχίζουν να τροφοδοτούν έντονες εικασίες και προβληματισμό.