Η Παταγονία στο χιόνι: Απρόσμενη καταιγίδα ντύνει στα λευκά την έρημο
Δορυφορικές εικόνες της NASA αποκαλύπτουν την εντυπωσιακή χιονοκάλυψη σε μια περιοχή της Αργεντινής που συχνά χαρακτηρίζεται από ξηρασία.
Στην άνυδρη ανατολική πλευρά των Άνδεων, οι πεδιάδες της νότιας Αργεντινής απλώνονται από τα βουνά ως τις ακτές του Ατλαντικού. Ένα τοπίο που χαρακτηρίζεται συνήθως από την ξηρασία και τα καφέ χρώματα, έλαβε μια απρόσμενη λευκή «στολή» μετά από μια καταιγίδα στις αρχές Απριλίου του 2026, η οποία σκέπασε μεγάλες εκτάσεις γης με χιόνι.
Η NASA, μέσω ενός δορυφόρου της, κατέγραψε την εκτεταμένη χιονόπτωση στην έρημο της Παταγονίας, με τις εικόνες να γίνονται γνωστές σήμερα. Οι αρχές του φθινοπώρου υπήρξαν πιο υγρές από το συνηθισμένο για τη νότια Παταγονία, σύμφωνα με επιστήμονα ατμόσφαιρας από το Πανεπιστήμιο της Χιλής. Τα δορυφορικά δεδομένα έδειξαν βροχοπτώσεις άνω του μέσου όρου από τα τέλη Μαρτίου έως τις αρχές Απριλίου.
Ενώ το μεγαλύτερο μέρος των βροχοπτώσεων στην περιοχή τείνει να καταλήγει στη δυτική πλευρά των Άνδεων, οι ισχυροί άνεμοι μπορούν να μεταφέρουν μέρος του χιονιού ανατολικά, προς την πλευρά της Αργεντινής, δημιουργώντας ένα φαινόμενο όπως αυτό που αποτυπώθηκε στις δορυφορικές εικόνες.
Στις λεπτομερείς εικόνες του Landsat, είναι εμφανής μια έντονη γραμμή χιονιού που διακρίνεται κατά μήκος της εκβολής της λίμνης Αργεντίνο. Το χιόνι κάλυψε τα υψηλότερα υψόμετρα, αφήνοντας γυμνές τις κοιλάδες που αποστραγγίζουν τις παγετώδεις λίμνες. Η λίμνη Αργεντίνο, όπως και άλλες κοντινές λίμνες, περιέχουν άφθονο λεπτό ίζημα, γνωστό και ως παγετώδη σκόνη, η οποία κονιορτοποιείται από τους πολυάριθμους παγετώνες της νότιας Παταγονίας. Αυτό το αιωρούμενο ίζημα προσδίδει στις λίμνες το χαρακτηριστικό γαλαζοπράσινο ή τιρκουάζ χρώμα τους.
Παρότι η χιονόπτωση κάλυψε εκτεταμένα την έρημο, η χειμερινή ομορφιά αποδείχθηκε φευγαλέα. Μια μεταγενέστερη δορυφορική εικόνα από το απόγευμα της 4ης Απριλίου έδειξε ότι το χιόνι είχε λιώσει σχεδόν παντού, με εξαίρεση τις υψηλότερες ορεινές περιοχές.