Εκατοντάδες δρομείς γέμισαν το Ηράκλειο για τον εναρκτήριο αγώνα Run Greece 2026
Νέα ρεκόρ διαδρομής και μεγάλη συμμετοχή στην 13η διοργάνωση του δημοφιλούς αθλητικού γεγονότος.
Με εξαιρετική επιτυχία πραγματοποιήθηκε στο Ηράκλειο ο εναρκτήριος αγώνας της σειράς Run Greece για το 2026, ο οποίος φιλοξενήθηκε για 13η φορά στην πόλη. Περισσότεροι από 3.800 δρομείς έδωσαν το “παρών”, ενώ οι εγγραφές έφτασαν τις 4.472, ξεπερνώντας κατά πολύ τους περσινούς αριθμούς. Η διοργάνωση του Ηρακλείου συνεχίζει να συγκεντρώνει τον μεγαλύτερο αριθμό δρομέων από όλες τις υπόλοιπες της ίδιας σειράς, επιβεβαιώνοντας τη δημοτικότητά της.
Ο αγώνας διεξήχθη υπό εξαιρετικές καιρικές συνθήκες, παρά την ασυνήθιστη για την εποχή βροχή στο Ηράκλειο. Οι συμμετέχοντες απόλαυσαν μια ημέρα αθλητισμού και ευγενούς άμιλλας, ενώ σημειώθηκαν και δύο νέα ρεκόρ διαδρομής. Ο Γιώργος Ματζαρίδης αναδείχθηκε νικητής στα 5 χιλιόμετρα, ενώ η Νικολέτα Ραφαηλάκη επικράτησε στα 10 χιλιόμετρα, σημειώνοντας αμφότεροι τις καλύτερες επιδόσεις στην ιστορία της συγκεκριμένης διαδρομής.
Η πρώτη εκκίνηση δόθηκε στον αγώνα των 10 χλμ. με αφετηρία την Πλατεία Ελευθερίας. Στην κατηγορία των ανδρών, ο Χρήστος Βότσος έδειξε από νωρίς την πρόθεσή του για τη νίκη, οδηγώντας την κούρσα από την αρχή μέχρι το τέλος και τερματίζοντας πρώτος με χρόνο 33:53. Στον αντίστοιχο αγώνα των γυναικών, η Νικολέτα Ραφαηλάκη και η Κατερίνα Κουτλή συναγωνίζονταν στήθος με στήθος για το μεγαλύτερο μέρος της απόστασης. Ωστόσο, η 23χρονη αθλήτρια από τον Άγιο Νικόλαο, Νικολέτα Ραφαηλάκη, κατάφερε να διατηρήσει περισσότερες δυνάμεις για το φινάλε, κατακτώντας την πρώτη θέση με χρόνο 37:13, επίδοση που αποτελεί πλέον το νέο ρεκόρ της διαδρομής.
Λίγο αργότερα, η Νικολέτα Ραφαηλάκη, η οποία προπονείται υπό την καθοδήγηση του πατέρα της, Λευτέρη, κατέκτησε την πρώτη θέση και στα 5 χιλιόμετρα, ολοκληρώνοντας την απόσταση σε 18:32, πέντε δευτερόλεπτα ταχύτερη από την Εύα Ιλάρι Μπαρμαπούτη. Στην ίδια απόσταση των ανδρών, έλαβε μέρος ο Γιώργος Ματζαρίδης, πρωταθλητής Ελλάδας στα 1.500 μ. κλειστού στίβου, ο οποίος αυτή την περίοδο προπονείται στο Ηράκλειο. Ο στόχος του ήταν το ρεκόρ διαδρομής, κάτι που πέτυχε με άνεση, επιδεικνύοντας ένα δυναμικό πρώτο χιλιόμετρο και τερματίζοντας με συνολικό χρόνο 15:40.
Τον αγώνα τίμησαν με την παρουσία τους διακεκριμένοι αθλητικοί παράγοντες και τοπικοί άρχοντες, όπως η Πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ, Σοφία Σακοράφα, ο Γενικός Γραμματέας, Γιώργος Γιατρουδάκης, ο αναπληρωτής Περιφερειάρχης Κρήτης, Γιώργος Πιτσούλης, και ο Δήμαρχος Ηρακλείου, Αλέξης Καλοκαιρινός.
Ο επόμενος σταθμός της σειράς Run Greece είναι προγραμματισμένος για τις 19 Απριλίου, στην ιστορική πόλη της Σπάρτης.