Ολυμπιακός: Πρόκριση-έπος στο Champions League Γυναικών, ιστορική επίδοση για ελληνική ομάδα
Οι "ερυθρόλευκες" κατάφεραν να ανατρέψουν την εις βάρος τους κατάσταση και να εξασφαλίσουν τη συμμετοχή τους στα play off, γράφοντας ιστορία.
Ο Ολυμπιακός, παρότι δεν ξεκίνησε ιδανικά, κατάφερε να ανατρέψει τα δεδομένα και να εξασφαλίσει την πρόκρισή του στα play off του Champions League Γυναικών, συνεχίζοντας το ευρωπαϊκό του ταξίδι. Η ελληνική ομάδα πέτυχε την κορυφαία επίδοση που έχει καταγράψει ποτέ ελληνική γυναικεία ομάδα στη διοργάνωση, συγκαταλέγοντας στις 11 καλύτερες της Ευρώπης.
Στην επόμενη φάση, οι “ερυθρόλευκες” θα αντιμετωπίσουν σε διπλές αναμετρήσεις τη Βέρο Μιλάνο, την ιταλική ομάδα από την οποία είχαν αγωνιστεί και στον όμιλο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι στα προημιτελικά έχουν ήδη προκριθεί ως πρωταθλήτριες των ομίλων η Φενέρμπαχτσε (Τουρκία), η Κονελιάνο (Ιταλία), η Βακίφμπανκ (Τουρκία), η Ρεζόβια (Πολωνία) και η Ετσατσίμπασι (Τουρκία). Μαζί με τον Ολυμπιακό, που κατέκτησε την θέση της καλύτερης τρίτης ομάδας, συμπληρώνονται οι ομάδες που συνεχίζουν.
Η Βέρο Μιλάνο, η οποία έχασε την πρωτιά του ομίλου της από την Ετσατσίμπασι, έρχεται ως μία από τις καλύτερες δεύτερες ομάδες, μαζί με τις Ζέρεν (Τουρκία), Σκαντίτσι (Ιταλία), Νοβάρα (Ιταλία) και Σβέριν (Γερμανία).
Πέρα από την κρίσιμη αναμέτρηση του Ολυμπιακού με τη Βέρο Μιλάνο, τα υπόλοιπα ζευγάρια των play off είναι: Ζέρεν (Τουρκία) εναντίον Σβέριν (Γερμανία), και Σκαντίτσι (Ιταλία) εναντίον Νοβάρα (Ιταλία).
Η ανατροπή των “ερυθρολεύκων” ήταν εντυπωσιακή. Μετά από μια κακή εκκίνηση, όπου η πρωταθλήτρια Σερβίας αιφνιδίασε και πήρε το πρώτο σετ, οι παίκτριες του Μπράνκο Κοβάτσεβιτς ανέβασαν κατακόρυφα την απόδοσή τους. Αν και στο τρίτο σετ έχασαν μια σημαντική διαφορά, με την Μίλιτσα Κούμπουρα να δίνει τις κρίσιμες επιθέσεις, κατάφεραν να το κατακτήσουν. Ένα δραματικό τέταρτο σετ, που οδηγήθηκε σε παράταση, έκρινε την πρόκριση, με την Αμάντα Κονέο να υπογράφει τη νίκη.
Μετά το τέλος του αγώνα, ο προπονητής Μπράνκο Κοβάτσεβιτς εξέφρασε την ικανοποίησή του, τονίζοντας την εξαιρετική εμφάνιση της πασαδόρου Ελισάβετ Ηλιοπούλου κάτω από την πίεση του αγώνα. Από την πλευρά της, η Μίλιτσα Κούμπουρα δήλωσε περήφανη για την ομαδική προσπάθεια και την ψυχολογία που οδήγησε στην πρόκριση για τον επόμενο γύρο του CEV Champions League.