Η αντιπυραυλική ασπίδα “Golden Dome” του Τραμπ αντιμετωπίζει εμπόδια

Έναν χρόνο μετά τις μεγαλόπνοες εξαγγελίες του Ντόναλντ Τραμπ για τη δημιουργία μιας εντυπωσιακής αντιπυραυλικής ασπίδας που θα προστάτευε τις Ηνωμένες Πολιτείες, το πρόγραμμα «Golden Dome» παραμένει κολλημένο στα χαρτιά. Σοβαρά τεχνολογικά, χρηματοδοτικά και οργανωτικά εμπόδια μπλοκάρουν την πρόοδό του.

Όταν ο Ντόναλντ Τραμπ παρουσίασε το όραμά του για τον «Χρυσό Θόλο» του, δεσμεύτηκε ότι ο αμερικανικός στρατός θα κατασκεύαζε, σε χρόνο-ρεκόρ – δηλαδή σε μόλις τρία χρόνια – μια ολοκληρωμένη αντιπυραυλική ασπίδα. Ωστόσο, έναν χρόνο αργότερα και παρά τα δισεκατομμύρια δολάρια που έχουν ήδη εγκριθεί από το Κογκρέσο, το φιλόδοξο σχέδιο δεν έχει προχωρήσει πέρα από τον σχεδιασμό.

Σύμφωνα με πηγές της αμυντικής βιομηχανίας και πρώην αξιωματούχους του Πενταγώνου που μίλησαν στο Politico, το υπουργείο Άμυνας δεν έχει ακόμη ξεκινήσει την ανάπτυξη του εκτεταμένου δικτύου αισθητήρων και αναχαιτιστικών συστημάτων που προβλέπει το πρόγραμμα. Ένας βασικός λόγος είναι ότι ο Λευκός Οίκος δεν έχει αποδεσμεύσει τα κονδύλια που έχει εγκρίνει το Κογκρέσο για τη δημιουργία της αρχιτεκτονικής του θόλου, γεγονός που κρατά την αμυντική βιομηχανία σε στάση αναμονής.

«Το όλο εγχείρημα βρίσκεται σε κίνδυνο», προειδοποίησε πρώην ανώτερος αξιωματούχος του Πενταγώνου, αναδεικνύοντας τις σοβαρές συνέπειες που μπορεί να έχουν οι καθυστερήσεις. Πηγές με γνώση των συζητήσεων αναφέρουν ότι ο στόχος που έχει θέσει ο Τραμπ να υλοποιηθεί ένα τόσο γιγαντιαίο έργο μέσα σε μόλις τρία χρόνια «σκοντάφτει» σε αντιφατικά μηνύματα προς τη βιομηχανία, αλλά και σε τεχνολογικές και υλικοτεχνικές προκλήσεις που μοιάζουν σχεδόν ανυπέρβλητες.

Κεντρικό στοιχείο του αρχικού σχεδιασμού είναι οι διαστημικοί αναχαιτιστές, συστήματα που θα μπορούν να καταστρέφουν εχθρικούς πυραύλους λίγα μόλις λεπτά μετά την εκτόξευσή τους. Ωστόσο, ακόμη κι αν οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορούσαν να κατασκευάσουν ένα αξιόπιστο δίκτυο έγκαιρου εντοπισμού εκτοξεύσεων και αναχαίτισης, οι επίγειοι πύραυλοι είναι πολύ φθηνότεροι στην παραγωγή. Έτσι, μια εχθρική δύναμη θα μπορούσε εύκολα να παρακάμψει το σύστημα «πλημμυρίζοντας» τον εναέριο χώρο με πυραύλους σχετικά χαμηλού κόστους.

Ο επικεφαλής του Διαστημικού Σώματος των ΗΠΑ, πτέραρχος Μάικλ Γκουέτλαϊν, δήλωσε ότι το υπουργείο Άμυνας σχεδιάζει να δοκιμάσει έναν διαστημικό αναχαιτιστή το 2028, χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει ποια ακριβώς τεχνολογία θα παρουσιαστεί ή πόσο σύνθετη θα είναι η δοκιμή. Σε επίσημη δήλωσή του, το Πεντάγωνο ανέφερε ότι το γραφείο του προγράμματος «Golden Dome» «συνεχίζει να φέρνει εις πέρας τους στόχους» που προβλέπονται στο σχετικό εκτελεστικό διάταγμα, προσθέτοντας ότι το σχέδιο υλοποίησης παραμένει «δυναμικό», ενώ τα βασικά στοιχεία της αρχιτεκτονικής έχουν πλέον καθοριστεί.

Ο Λευκός Οίκος, πάντως, δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό του Politico, αφήνοντας αναπάντητο το ερώτημα αν και πότε το φιλόδοξο όραμα της «Golden Dome» θα περάσει από τις εξαγγελίες στην πράξη.

Παρά το κλίμα αβεβαιότητας, οι εργολάβοι της αμυντικής βιομηχανίας εποφθαλμιούν το τεράστιο χρηματοδοτικό πακέτο και κινούνται γρήγορα για να αποδείξουν ότι τα συστήματά τους μπορούν να ενταχθούν στο όραμα του Ντόναλντ Τραμπ για τον «Golden Dome». Το Πεντάγωνο έχει ήδη συνάψει περιορισμένης έκτασης συμβάσεις για την έναρξη της ανάπτυξης διαστημικών αναχαιτιστικών συστημάτων. Το σκεπτικό είναι ότι οι εταιρείες θα καλύψουν με δικά τους κεφάλαια το στάδιο της ανάπτυξης, προσβλέποντας σε μεγάλα συμβόλαια παραγωγής σε μεταγενέστερη φάση.