ΗΠΑ επιστρέφουν πετρελαιοφόρο στη Βενεζουέλα
Η Ουάσινγκτον παραδίδει στη χώρα της Νότιας Αμερικής ένα δεξαμενόπλοιο που είχε κατασχεθεί τον Ιανουάριο.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες πρόκειται να παραδώσουν στη Βενεζουέλα ένα δεξαμενόπλοιο που είχαν κατασχέσει τον περασμένο Ιανουάριο, όπως αποκάλυψαν δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι στο Reuters. Οι αξιωματούχοι, οι οποίοι μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, ανέφεραν ότι πρόκειται για το υπερδεξαμενόπλοιο M/T Sophia, το οποίο έφερε σημαία Παναμά. Ωστόσο, δεν δόθηκε στη δημοσιότητα ο λόγος για τον οποίο το δεξαμενόπλοιο επιστράφηκε.
Η αμερικανική Ακτοφυλακή και οι στρατιωτικές δυνάμεις των ΗΠΑ είχαν ακινητοποιήσει το δεξαμενόπλοιο στις 7 Ιανουαρίου. Η Ουάσινγκτον είχε τότε χαρακτηρίσει το Sophia, το οποίο υπόκειται σε κυρώσεις, ως ένα «πετρελαιοφόρο σκάφος του σκοτεινού στόλου, χωρίς πατρίδα, υπό καθεστώς κυρώσεων». Η συγκεκριμένη επιστροφή σηματοδοτεί την πρώτη γνωστή περίπτωση κατά την οποία η κυβέρνηση του Τραμπ επιστρέφει ένα τέτοιο πλοίο.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εντείνει τις προσπάθειες για την κατάσχεση πετρελαιοφόρων που συνδέονται με τη Βενεζουέλα, πραγματοποιώντας επτά συλλήψεις από τα τέλη του 2025. Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει δώσει ιδιαίτερη έμφαση στη Βενεζουέλα στο πλαίσιο της εξωτερικής πολιτικής του στη Λατινική Αμερική, με αρχικό στόχο την απομάκρυνση του προέδρου Νικολάς Μαδούρο από την εξουσία, κάτι που επιδιώχθηκε μέσω μιας αιφνιδιαστικής επιχείρησης στις 3 Ιανουαρίου. Από τότε, ο Τραμπ έχει αναφέρει ότι οι ΗΠΑ σχεδιάζουν να ελέγχουν τους πετρελαϊκούς πόρους της Βενεζουέλας επ’ αόριστον, στο πλαίσιο ενός σχεδίου ύψους 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την ανοικοδόμηση της πετρελαϊκής βιομηχανίας της χώρας.