Ναυμαχία για το πετρέλαιο της Βενεζουέλας: Πώς οι ΗΠΑ εγκλωβίζουν τα πλοία της χώρας
Ο στρατιωτικός αποκλεισμός στην Καραϊβική και οι συνέπειές του στην πετρελαϊκή οικονομία της Βενεζουέλας, υπό το πρίσμα των πολιτικών εντάσεων μεταξύ Ουάσινγκτον και Καράκας.
Η Βενεζουέλα βρίσκεται αντιμέτωπη με σοβαρή οικονομική ασφυξία, καθώς οι αλλεπάλληλες επιχειρήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών στοχεύουν πλοία φορτωμένα με πετρέλαιο της χώρας. Αυτές οι ενέργειες τροφοδοτούν την αφήγηση της κυβέρνησης της Βενεζουέλας, η οποία υποστηρίζει ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επιδιώκει την ανατροπή του Νικολάς Μαδούρο για να θέσει υπό αμερικανικό έλεγχο τα πλούτη της χώρας της Λατινικής Αμερικής.
Στο πλαίσιο μιας επιχείρησης που οι ΗΠΑ παρουσιάζουν ως καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών, έχουν αναπτύξει στην Καραϊβική αρμάδα πολεμικών πλοίων, υποβρυχίων και στρατιωτικών αεροσκαφών. Ωστόσο, η επιχείρηση έχει πλέον επεκταθεί και στην κατάσχεση δεξαμενόπλοιων με πετρέλαιο. Ο Αμερικανός πρόεδρος Τραμπ έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι οι μέρες του κ. Μαδούρο είναι “μετρημένες” και δεν αποκλείει το ενδεχόμενο πολέμου μεταξύ των δύο χωρών.
Ιστορικά, οι ΗΠΑ αποτελούσαν βασικό εκμεταλλευτή του πετρελαίου της Βενεζουέλας από τη δεκαετία του 1920 έως την εθνικοποίηση το 1976. Αμερικανικά διυλιστήρια κατασκευάστηκαν για την επεξεργασία του αργού πετρελαίου. Σήμερα, η Chevron παραμένει η μοναδική αμερικανική εταιρεία που έχει άδεια να προμηθεύει την αμερικανική αγορά με πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα, κατόπιν του εμπάργκο που επέβαλε ο κ. Τραμπ το 2019. Η ποσότητα αυτή ανέρχεται σε λίγο παραπάνω από 200.000 βαρέλια ημερησίως, μεταφερόμενη με δεξαμενόπλοια που, θεωρητικά, δεν υπόκεινται σε αμερικανικές κυρώσεις και προστατεύονται από στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Το πρώτο σημαντικό δεξαμενόπλοιο, το Skipper, κατασχέθηκε στις 10 Δεκεμβρίου και το φορτίο του, 1,9 εκατομμύρια βαρέλια αργού, κατά τον κ. Μαδούρο, χαρακτηρίστηκε ως “πειρατεία” από τις ΗΠΑ. Η τύχη του δεύτερου δεξαμενόπλοιου, του Centuries, παραμένει αβέβαιη, ενώ η αμερικανική ακτοφυλακή φέρεται να “καταδίωκε” ένα τρίτο πλοίο.
Ο κ. Τραμπ διέταξε τον “πλήρη αποκλεισμό” πλοίων που υπόκεινται σε “κυρώσεις”, αναφερόμενος σε αυτά που περιλαμβάνονται στη μαύρη λίστα του Υπουργείου Οικονομικών. Ωστόσο, αναλυτές επισημαίνουν την αοριστία της διατύπωσης, η οποία μπορεί να ερμηνευτεί ευρύτερα, περιλαμβάνοντας σχεδόν κάθε πλοίο που μεταφέρει αργό πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα, με εξαίρεση αυτά της Chevron. Ειδικοί επισημαίνουν ότι το δεύτερο δεξαμενόπλοιο που κατασχέθηκε δεν βρισκόταν στη μαύρη λίστα των ΗΠΑ, ενώ το πλοίο που “καταδιωκόταν” χθες, ονομαζόμενο Bella 1, υφίσταται αμερικανικές κυρώσεις από το 2024 λόγω υποτιθέμενων σχέσεων με το Ιράν και τη Χεζμπολά.