Η Ουάσιγκτον κατασχέει δεύτερο δεξαμενόπλοιο στη Βενεζουέλα – Οργή στο Καράκας

Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών ανακοίνωσε χθες Σάββατο την κατάσχεση δεύτερου δεξαμενόπλοιου φορτωμένου πετρέλαιο στα ανοικτά της Βενεζουέλας. Η επιχείρηση, σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, αποσκοπεί στην καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών, προκαλώντας όμως την οργή του Καράκας, που καταδίκασε την ενέργεια ως «κλοπή», «απαγωγή» και «ναυτική πειρατεία».

Η εξέλιξη αυτή έρχεται μετά την ανακοίνωση του Ντόναλντ Τραμπ στις αρχές της εβδομάδας για την επιβολή «πλήρους αποκλεισμού» στις υπάρχουσες αμερικανικές κυρώσεις που αφορούν πετρελαιοφόρα δεξαμενόπλοια που πλέουν προς ή από τη Βενεζουέλα. Ο Αμερικανός πρόεδρος είχε δηλώσει, μεταξύ άλλων, σε συνεντεύξεις του πως «δεν αποκλείει» πόλεμο με τη χώρα της Λατινικής Αμερικής, η οποία κυβερνάται από τον Νικολάς Μαδούρο.

Από την πλευρά της, η κυβέρνηση της Βενεζουέλας κατηγορεί την κυβέρνηση Τραμπ ότι χρησιμοποιεί ως πρόσχημα ανυπόστατες κατηγορίες περί διακίνησης ναρκωτικών, ενώ στην πραγματικότητα επιδιώκει την ανατροπή της κυβέρνησης Μαδούρο, ώστε αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες να ιδιοποιηθούν τα τεράστια αποθέματα αργού της χώρας.

Η Αμερικανίδα υπουργός Εσωτερικής Ασφαλείας, Κρίστι Νόεμ, ανακοίνωσε μέσω X την αναχαίτιση, τα ξημερώματα, δεξαμενόπλοιου «που είχε ελλιμενιστεί για τελευταία φορά στη Βενεζουέλα», με την υποστήριξη του υπουργείου Πολέμου. Συνόδευσε την ανακοίνωσή της με βίντεο που απεικόνιζε ελικόπτερο να κατεβάζει στρατιώτη. «Οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν να καταδιώκουν την παράνομη ροή πετρελαίου στο οποίο επιβάλλονται κυρώσεις και χρησιμοποιείται για να χρηματοδοτείται η ναρκωτρομοκρατία στην περιοχή», δήλωσε η κ. Νόεμ.

Το υπουργείο της δημοσιοποίησε το όνομα του δεξαμενόπλοιου, το Centuries, κατηγορώντας το ότι «μετέφερε πετρέλαιο στο οποίο επιβάλλονται κυρώσεις των ΗΠΑ». Σύμφωνα με την εταιρεία TankerTrackers, το πλοίο υπό παναμαϊκή σημαία μετέφερε 1,8 εκατομμύρια βαρέλια αργού από λιμάνι της Βενεζουέλας για λογαριασμό κινεζικής εταιρείας, αν και φέρεται να μην περιλαμβάνεται στις λίστες κυρώσεων του αμερικανικού υπουργείου Οικονομικών.

Η αναπληρώτρια εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Άννα Κέλι, ανέφερε μέσω X ότι το σκάφος μετέφερε αργό της PdVSA, της δημόσιας επιχείρησης πετρελαίου της Βενεζουέλας, και ότι έπλεε υπό «ψευδή σημαία», αποτελώντας «μέρος του σκιώδους στόλου της Βενεζουέλας για το λαθρεμπόριο κλεμμένου πετρελαίου και τη χρηματοδότηση του ναρκωτρομοκρατικού καθεστώτος του Μαδούρο».

Αντίστοιχα, ανακοίνωση της κυβέρνησης Μαδούρο, που δημοσιοποιήθηκε από την αντιπρόεδρο της χώρας, Ντέλσι Ροδρίγκες, ανέφερε: «Η Βενεζουέλα καταγγέλλει και απορρίπτει κατηγορηματικά την κλοπή και την απαγωγή νέου ιδιωτικού πλοίου που μετέφερε βενεζουελάνικο πετρέλαιο και την εξαναγκαστική εξαφάνιση του πληρώματός του, ενέργειες που διαπράχθηκαν από στρατιωτικούς των ΗΠΑ».

Υπενθυμίζεται ότι οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις είχαν προχωρήσει την 10η Δεκεμβρίου στην κατάσχεση του πρώτου δεξαμενόπλοιου, του Skipper, ανοικτά της Βενεζουέλας, ενέργεια που ο πρόεδρος Μαδούρο είχε χαρακτηρίσει «ναυτική πειρατεία».