Επίθεση στη σφαίρα των αιθέρων: Το shutdown των ΗΠΑ απογειώνει τα προβλήματα στις πτήσεις
Χιλιάδες πτήσεις ακυρώνονται και καθυστερούν, με τα αεροδρόμια να υποφέρουν, καθώς η δημοσιονομική παράλυση στις ΗΠΑ βαθαίνει.
Η πολύμηνη δημοσιονομική παράλυση στις Ηνωμένες Πολιτείες, που έχει οδηγήσει σε αναστολή λειτουργίας πολλών κυβερνητικών φορέων, προκαλεί ολοένα και πιο σοβαρά προβλήματα στις αεροπορικές μεταφορές. Μόνο ως το απόγευμα του Σαββάτου (τοπική ώρα), πάνω από 1.000 πτήσεις ακυρώθηκαν και περίπου 4.400 υπέστησαν καθυστερήσεις σε όλη την επικράτεια, σύμφωνα με στοιχεία από τον εξειδικευμένο ιστότοπο FlightAware.
Τα δυσμενέστερα αποτελέσματα της κρίσης εντοπίζονται στο Διεθνές Αεροδρόμιο Σάρλοτ Ντάγκλας της Βόρειας Καρολίνας και στο Διεθνές Αεροδρόμιο Λίμπερτι του Νιούαρκ στο Νιου Τζέρσεϊ, το οποίο αποτελεί σημαντικό κόμβο για ταξιδιώτες με προορισμό, μεταξύ άλλων, τη Νέα Υόρκη.
Το shutdown, που εισέρχεται στην 40η ημέρα λειτουργίας του και έχει ήδη ξεπεράσει κάθε προηγούμενο σε διάρκεια στην ιστορία των ΗΠΑ, οφείλεται στην αδυναμία επίτευξης συμφωνίας για τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό. Η διαφωνία μεταξύ Ρεπουμπλικάνων και Δημοκρατικών στο Κογκρέσο εστιάζεται κυρίως στις δαπάνες που αφορούν την υγειονομική περίθαλψη.
Η απουσία εγκεκριμένου προϋπολογισμού έχει οδηγήσει στην αναστολή λειτουργίας πολλών δημόσιων υπηρεσιών, με χιλιάδες δημόσιους λειτουργούς, συμπεριλαμβανομένων ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας, να εργάζονται απλήρωτοι. Παράλληλα, τα προγράμματα επισιτιστικής βοήθειας για νοικοκυριά με χαμηλά εισοδήματα αντιμετωπίζουν αυξανόμενες πιέσεις.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) έχει ήδη αναγκαστεί να μειώσει τις πτήσεις κατά 4% από αυτή την εβδομάδα, με προβλέψεις για περαιτέρω μείωση της τάξης του 10% μέχρι τα μέσα Νοεμβρίου. Οι εξελίξεις αυτές έρχονται λίγο πριν την περίοδο της Γιορτής των Ευχαριστιών, μια χρονική περίοδο που παραδοσιακά χαρακτηρίζεται από αυξημένες αεροπορικές μετακινήσεις.
Μόνο την Παρασκευή, σχεδόν 1.000 πτήσεις ακυρώθηκαν, ενώ στα αεροδρόμια παρατηρούνται εκτεταμένες ουρές και καθυστερήσεις, παρόλο που ο αριθμός των επιβατών είναι συγκριτικά χαμηλότερος για την τρέχουσα περίοδο.
Εν μέσω αυτής της κρίσης, οι δύο πολιτικές παρατάξεις συνεχίζουν να αλληλοκατηγορούνται, υποστηρίζοντας ότι οι αντίπαλοι τους αφήνουν τους πολίτες να υποφέρουν για να αποκομίσουν πολιτικά οφέλη. Ωστόσο, δημοσκοπήσεις καταδεικνύουν ότι η πλειονότητα των Αμερικανών αποδίδει τη μεγαλύτερη ευθύνη για τη δημοσιονομική παράλυση στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και στο Ρεπουμπλικανικό κόμμα.