Κλείνει η ιστορική BioWare μετά από 30 χρόνια και ακυρώνεται το νέο Mass Effect
Η εμβληματική εταιρεία ανάπτυξης παιχνιδιών βάζει οριστικό λουκέτο, οδηγώντας 400 εργαζόμενους στην ανεργία μετά την εξαγορά της EA.
Η BioWare, το θρυλικό στούντιο που καθόρισε την ιστορία των παιχνιδιών ρόλων (RPG) με τίτλους όπως το Mass Effect και το Dragon Age, ανακοίνωσε το κλείσιμό της μετά από περισσότερα από 30 χρόνια λειτουργίας. Η είδηση σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής, καθώς μαζί με το στούντιο διακόπτεται και η ανάπτυξη του επόμενου Mass Effect, αφήνοντας περίπου 400 εργαζόμενους χωρίς απασχόληση.
Η απόφαση αυτή έρχεται σε μια κρίσιμη συγκυρία, λίγο μετά την εξαγορά της EA από ιδιώτες επενδυτές, υπό την ηγεσία του Public Investment Fund της Σαουδικής Αραβίας. Οι ανησυχίες για περικοπές και λουκέτα σε στούντιο είχαν ξεκινήσει αμέσως μετά την ολοκλήρωση της συμφωνίας, με την BioWare να αποτελεί δυστυχώς το πρώτο μεγάλο θύμα. Σε επίσημη ανάρτησή της, η ηγεσία του στούντιο αναγνώρισε τη δυσκολία της στιγμής, τονίζοντας πως η προσοχή τους στρέφεται πλέον στη στήριξη των ανθρώπων που αφιέρωσαν την καρδιά τους σε αυτά τα παιχνίδια.
Η πτώση της εταιρείας δεν ήταν αιφνίδια. Προηγήθηκαν η αποτυχία του Anthem και οι απογοητευτικές επιδόσεις του Dragon Age: The Veilguard, το οποίο κινήθηκε 50% κάτω από τις προσδοκίες της EA. Ο Mark Darrah, πρώην επικεφαλής του στούντιο, επεσήμανε πως η BioWare πιέστηκε επανειλημμένα να εγκαταλείψει τις ρίζες της στα single-player παιχνίδια για χάρη των live-service πειραματισμών.
Καθώς το μέλλον της IP παραμένει στα χέρια της EA, οι φόβοι για περαιτέρω περικοπές εντείνονται. Σύμφωνα με δηλώσεις των David Tinson και Cam Weber, το τοπίο παραμένει αβέβαιο, με αναφορές να υποδηλώνουν ότι οι νέοι ιδιοκτήτες ενδέχεται να αναδιαρθρώσουν πλήρως την εταιρεία, εντάσσοντάς την σε ένα νέο σχήμα που θα συνεργάζεται με τον κολοσσό των mobile παιχνιδιών, Scopely.