Πρόστιμο-μαμούθ 825 εκατομμυρίων ευρώ στην Uber για απολύσεις μέσω αλγορίθμων

Η παγκόσμια βιομηχανία της λεγόμενης «gig economy» υπέστη έναν από τους ισχυρότερους κλυδωνισμούς στην ιστορία της, καθώς η ολλανδική Αρχή Προστασίας Δεδομένων (Autoriteit Persoonsgegevens – AP) επέβαλε ένα εξοντωτικό πρόστιμο στην Uber, το οποίο αγγίζει το ποσό των 824,9 εκατομμυρίων ευρώ (περίπου 966 εκατομμύρια δολάρια). Η απόφαση αυτή δεν αφορά απλώς μια παραβίαση ψηφιακής ασφάλειας, αλλά μια αμφιλεγόμενη πρακτική: τις ακαριαίες «απολύσεις» εργαζομένων από αλγόριθμους.

Η βαριά ποινή επιβλήθηκε λόγω κατάφωρης παραβίασης του Γενικού Κανονισμού για την Προστασία Δεδομένων (GDPR) της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η εταιρεία προχωρούσε σε μαζικές, αδικαιολόγητες και πλήρως αυτοματοποιημένες απενεργοποιήσεις λογαριασμών οδηγών, χωρίς την παραμικρή ανθρώπινη επίβλεψη, στερώντας τους το δικαίωμα της άμυνας. Η έρευνα της ολλανδικής αρχής, η οποία κάλυψε την περίοδο 2018-2022, ξεκίνησε μετά από καταγγελίες 171 Γάλλων οδηγών που βρέθηκαν ξαφνικά χωρίς εργασία.

Η Monique Verdier, αναπληρώτρια πρόεδρος της AP, υπογράμμισε την αυστηρότητα της απόφασης: «Από τη μια στιγμή στην άλλη, οι οδηγοί δεν είχαν πλέον κανένα εισόδημα. Ένας υπολογιστής δεν θα έπρεπε να παίρνει αποφάσεις που έχουν τόσο καταστροφικές συνέπειες για έναν άνθρωπο».

Δεν είναι η πρώτη φορά που η Uber έρχεται αντιμέτωπη με τους ευρωπαϊκούς θεσμούς. Το ιστορικό της εταιρείας περιλαμβάνει πρόστιμο 600.000 ευρώ το 2018, 10 εκατομμύρια ευρώ το 2023 και ένα πρόσφατο ρεκόρ 290 εκατομμυρίων ευρώ στις αρχές του 2024 για ακατάλληλη μεταφορά δεδομένων Ευρωπαίων οδηγών στις ΗΠΑ. Αν και η Uber έχει ήδη καταθέσει έφεση κατά της τελευταίας απόφασης, η εξέλιξη αυτή αποτελεί ορόσημο για τα εργασιακά δικαιώματα, αναδεικνύοντας την επιτακτική ανάγκη για ανθρώπινη εποπτεία απέναντι στην κυριαρχία της τεχνητής νοημοσύνης.