Ο βασιλιάς Κάρολος στέλνει μήνυμα δικαιοσύνης εν μέσω σκανδάλου
Παρά τη σύλληψη του πρίγκιπα Άντριου, η βασιλική οικογένεια συνεχίζει τις υποχρεώσεις της, με τον μονάρχη να τονίζει την τήρηση του νόμου.
Λίγες ώρες μετά την επιβεβαίωση της σύλληψης του έκπτωτου πρίγκιπα Άντριου, βασιλιάς Κάρολος έκανε εμφάνιση στην πρώτη σειρά της Εβδομάδας Μόδας του Λονδίνου, επιβεβαιώνοντας ότι το πρόγραμμά του δεν τροποποιήθηκε. Η παρουσία του βασιλιά, ο οποίος είχε προηγηθεί με γραπτή τοποθέτησή του για την υπόθεση του αδελφού του, δεν συνοδεύτηκε από δηλώσεις, καθώς περιορίστηκε στην επίσημη ανακοίνωση που είχε ήδη δοθεί στη δημοσιότητα. Ταυτόχρονα, η βασίλισσα Καμίλα συνέχισε τις προγραμματισμένες εμφανίσεις της, παρευρισκόμενη σε συναυλία στο Γουεστμίνστερ, με το Παλάτι να υπογραμμίζει τη συνεχή εκτέλεση των δημόσιων υποχρεώσεων.
Στη γραπτή δήλωσή του, ο μονάρχης εξέφρασε τη βαθύτατη ανησυχία του για την είδηση σχετικά με τον Άντριου Μάουντμπάτεν-Ουίνδσορ και την υποψία κακής άσκησης δημόσιου αξιώματος. «Αυτό που ακολουθεί τώρα είναι μια πλήρης, δίκαιη και ορθή διαδικασία, μέσω της οποίας το ζήτημα αυτό θα διερευνηθεί από τις αρμόδιες αρχές. Σε αυτό έχουν την πλήρη υποστήριξη και συνεργασία μας. Να το δηλώσω ξεκάθαρα: ο νόμος πρέπει να τηρηθεί. Καθώς η διαδικασία συνεχίζεται, δεν θα ήταν σωστό να σχολιάσω περαιτέρω. Εν τω μεταξύ, η οικογένειά μου και εγώ θα συνεχίσουμε το καθήκον και την υπηρεσία μας προς όλους εσάς», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η αστυνομία του Thames Valley ανακοίνωσε τη σύλληψη άνδρα περίπου 60 ετών και την έρευνα σε ακίνητα στο Μπέρκσαϊρ και το Νόρφολκ, στο πλαίσιο της υπόθεσης κατάχρησης δημόσιου αξιώματος που αφορά τον έκπτωτο πρίγκιπα Άντριου. Η έρευνα φέρεται να συνδέεται με νέα στοιχεία που προέκυψαν από αρχεία της υπόθεσης Έπσταϊν, εστιάζοντας σε «επιχειρηματικές ευκαιρίες υψηλής αξίας» και επικοινωνίες από την περίοδο που ο Άντριου ήταν ειδικός απεσταλμένος για το διεθνές εμπόριο. Εξετάζεται ένα αποχαρακτηρισμένο email που αναφέρεται σε διαβίβαση εμπιστευτικών οικονομικών πληροφοριών, σχετικών με διεθνείς σχέσεις του Ηνωμένου Βασιλείου το 2010. Εάν τα δεδομένα αυτά στοιχειοθετήσουν το αδίκημα της κακής άσκησης δημόσιου αξιώματος, μπορεί να επιφέρει ακόμη και ισόβια κάθειρξη. Ο Άντριου αρνείται τις κατηγορίες.
Η σχέση του πρίγκιπα με τον Τζέφρι Έπσταϊν έχει προκαλέσει διεθνείς αντιδράσεις, ειδικά μετά την καταγγελία της Βιρτζίνια Τζιούφρι για σεξουαλική επαφή σε ηλικία 17 ετών, την οποία ο ίδιος αρνήθηκε. Η υπόθεση εκείνη έκλεισε με εξωδικαστικό συμβιβασμό και καταβολή 14 εκατομμυρίων λιρών. Η τρέχουσα έρευνα, ωστόσο, αφορά διαφορετικό σκέλος. Παρά την αφαίρεση των τίτλων και των βασιλικών προνομίων, ο Άντριου παραμένει όγδοος στη γραμμή διαδοχής.