Λονδίνο: Πεζοδρομείται η Oxford Street και μετατρέπεται σε διεθνή εμπορικό προορισμό
Σημαντικές κυκλοφοριακές αλλαγές για τη διάσημη λεωφόρο, με τον δήμαρχο Σαντίκ Καν να εγκαινιάζει το φιλόδοξο σχέδιο αναγέννησης.
Από σήμερα, η καρδιά του Λονδίνου αλλάζει μορφή, καθώς ένα τμήμα της Oxford Street, μήκους σχεδόν ενός χιλιομέτρου, περνά αποκλειστικά στους πεζούς. Η ιστορική και παγκοσμίως γνωστή εμπορική λεωφόρος, η οποία προσελκύει καθημερινά περίπου μισό εκατομμύριο επισκέπτες και αποφέρει ετήσιο τζίρο ύψους 3,1 δισεκ. λιρών, μετατρέπεται σε έναν ζωντανό πεζόδρομο, εγκαίρως για την εορταστική περίοδο των Χριστουγέννων.
Ο δήμαρχος του Λονδίνου, Σαντίκ Καν, χαρακτήρισε την πρωτοβουλία ως μια «πραγματικά μνημειώδη ευκαιρία» για την πρωτεύουσα, επισημαίνοντας ότι το τολμηρό όραμα της πεζοδρόμησης ξεκλειδώνει μια νέα εποχή για τον δρόμο. Η κυκλοφορία οχημάτων –συμπεριλαμβανομένων λεωφορείων, ταξί και ποδηλάτων– απαγορεύεται πλέον στο τμήμα μεταξύ της Όρτσαρντ Στριτ και της Γκρέιτ Πόρτλαντ Στριτ, με εξαίρεση τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Παράλληλα, οι διανομές εμπορευμάτων θα πραγματοποιούνται σε περιορισμένο χρονικό πλαίσιο, από τα μεσάνυχτα έως τις 7 το πρωί.
Το έργο αποτελεί την πρώτη φάση ενός ευρύτερου σχεδιασμού, με στόχο η Oxford Street να καταταγεί στους κορυφαίους εμπορικούς προορισμούς παγκοσμίως, αντάξια της Times Square, των Champs-Élysées και της Las Ramblas. Παρά τον ενθουσιασμό της δημοτικής αρχής, δεν λείπουν οι αντιδράσεις, με επικριτές να εκφράζουν ανησυχίες για πιθανή κυκλοφοριακή συμφόρηση στους γύρω δρόμους λόγω της εκτροπής των οχημάτων.