Κάθειρξη 15 ετών στον Τζέφρι Ντόναλτσον για υποθέσεις παιδεραστίας στη Βόρεια Ιρλανδία
Ο πρώην ηγέτης του Δημοκρατικού Ενωτικού Κόμματος κρίθηκε ένοχος για βιασμό και σειρά προσβολών της γενετήσιας αξιοπρέπειας ανηλίκων.
Σε κάθειρξη 15 ετών καταδικάστηκε ο Τζέφρι Ντόναλτσον, ο πρώην ηγέτης του μεγαλύτερου ενωτικού κόμματος της Βόρειας Ιρλανδίας, ύστερα από την εμπλοκή του σε υποθέσεις παιδεραστίας που συγκλόνισαν την κοινή γνώμη. Ο δικαστής Πολ Ράμσεϊ, ανακοινώνοντας την ποινή, χαρακτήρισε τη στάση του κατηγορούμενου ως μια «καταστροφική κάθοδο στην ατίμωση», υπογραμμίζοντας παράλληλα τον κίνδυνο υποτροπής.
Ο 63χρονος πολιτικός, ο οποίος μέχρι τη σύλληψή του τον Μάρτιο του 2024 διατηρούσε ισχυρή παρουσία στη Βουλή των Κοινοτήτων του Ηνωμένου Βασιλείου, κρίθηκε ένοχος τον Ιούνιο για μία κατηγορία βιασμού και 17 κατηγορίες προσβολής της γενετήσιας αξιοπρέπειας δύο παιδιών, σε πράξεις που έλαβαν χώρα κατά την περίοδο 1985-2008. Κατά τη διάρκεια της δίκης, οι μαρτυρίες των θυμάτων ήταν αποκαλυπτικές της οδύνης που βίωσαν, με τις γυναίκες να περιγράφουν την κακοποίηση ως μια εμπειρία που «έκλεψε την παιδική τους ηλικία» και σημάδεψε ανεξίτηλα τις μετέπειτα διαπροσωπικές τους σχέσεις.
Ο Τζέφρι Ντόναλτσον, ο οποίος είχε χριστεί ιππότης από τη βασίλισσα Ελισάβετ το 2016 για τις πολιτικές του υπηρεσίες, αρνείται επίμονα τις κατηγορίες και έχει εκδηλώσει την πρόθεση να ασκήσει έφεση. Μετά την αποκάλυψη της υπόθεσης, παραιτήθηκε από την ηγεσία του Δημοκρατικού Ενωτικού Κόμματος (DUP), ενώ ο ίδιος ζήτησε την αφαίρεση του ιπποτικού τίτλου του. Σημειώνεται πως η σύζυγός του, Έλινορ, κατηγορήθηκε για συνέργεια και συγκάλυψη των πράξεών του, ωστόσο η δικαιοσύνη έκρινε τον Σεπτέμβριο ότι δεν είναι σε θέση να δικαστεί λόγω σοβαρών προβλημάτων ψυχικής υγείας.