Η αρκούδα 89 κέρδισε τον διαγωνισμό Fat Bear Week στην Αλάσκα με 100.000 ψήφους
Ο «ήρεμος γίγαντας» με το όνομα Backpack αναδείχθηκε ο μεγάλος νικητής της φετινής διοργάνωσης, επικρατώντας σε ένα τουρνουά 16 υποψηφίων.
Έπειτα από μία εβδομάδα σκληρού ανταγωνισμού, ο Backpack αναδείχθηκε πρωταθλητής της διοργάνωσης Fat Bear Week, κερδίζοντας τον τίτλο της πιο εύσωμης αρκούδας στο Εθνικό Πάρκο και Καταφύγιο Katmai της Αλάσκας. Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός που διαχειρίζεται τον διαγωνισμό ανακοίνωσε την Τρίτη ότι η αρκούδα, γνωστή για τον ήρεμο χαρακτήρα της, συγκέντρωσε περισσότερες από 100.000 ψήφους. Με το αποτέλεσμα αυτό, ο Backpack επικράτησε οριακά του Bear 910, συγκεντρώνοντας ποσοστό λίγο πάνω από το 50%.
Ο θεσμός, που συμπληρώνει φέτος 12 χρόνια παρουσίας, αναδεικνύει την ανθεκτικότητα των περίπου 2.200 καφέ αρκούδων που διαβιούν στη χερσόνησο της Αλάσκας. Ο διαγωνισμός ξεκίνησε το 2014 ως ένας πρωτότυπος τρόπος ενημέρωσης του κοινού για τις αρκούδες αυτές, οι οποίες αποτελούν παράκτιους συγγενείς των γκρίζλι. Στη φετινή διαδικασία συμμετείχαν 16 αρκούδες σε ένα τουρνουά νοκ-άουτ, με το κοινό να ψηφίζει διαδικτυακά αφού παρακολούθησε τις κινήσεις των ζώων μέσω των καμερών του explore.org.
Ο Backpack, επίσημα γνωστός ως Bear 89, είναι γιος της πρώην πρωταθλήτριας Holly. Το όνομά του παραπέμπει στη συνήθειά του να ανεβαίνει στην πλάτη της μητέρας του όταν ήταν μικρό αρκουδάκι το 2006, για να διασχίσει τον ποταμό Brooks. Όπως τονίζουν οι διοργανωτές, ο διαγωνισμός υπογραμμίζει τη σημασία της συσσώρευσης λίπους, καθώς οι αρκούδες καταβροχθίζουν μεγάλες ποσότητες σολομού που επιστρέφουν στον ποταμό Brooks από τα τέλη Ιουνίου, προκειμένου να επιβιώσουν κατά τη διάρκεια του χειμώνα.