Νέα βλάβη στο σύστημα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας στη Βρετανία προκαλεί ακυρώσεις πτήσεων

Νέα αναστάτωση επικρατεί στις αεροπορικές μετακινήσεις στη Βρετανία, μετά από τεχνικό πρόβλημα που καταγράφηκε στο κέντρο ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας της NATS στο Πρέστγουικ της Σκωτίας. Το περιστατικό προκάλεσε σημαντικές καθυστερήσεις και ακυρώσεις πτήσεων σε πολλά αεροδρόμια, επαναφέροντας στο προσκήνιο τα ερωτήματα σχετικά με την αξιοπιστία του βρετανικού συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας.

Πρόκειται για το δεύτερο σοβαρό πρόβλημα που σημειώνεται μέσα σε μόλις δύο εβδομάδες, γεγονός που έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από αεροπορικές εταιρείες. Η NATS διευκρίνισε πως η σημερινή βλάβη οφειλόταν σε ζήτημα συνδεσιμότητας σε τμήμα του δικτύου της στη Σκωτία, τονίζοντας ότι δεν σχετίζεται με την εκτεταμένη βλάβη που είχε προκληθεί νωρίτερα τον Σεπτέμβριο.

Το πρόβλημα εντοπίστηκε το πρωί της Δευτέρας (21/9), με τους υπεύθυνους να επιβάλλουν άμεσα περιορισμούς στην εναέρια κυκλοφορία για λόγους ασφαλείας, μειώνοντας τον αριθμό των πτήσεων που διαχειρίζονταν οι ελεγκτές. Αν και λίγες ώρες αργότερα η εταιρεία ανακοίνωσε την αποκατάσταση της βλάβης και τη σταδιακή άρση των περιορισμών, οι επιπτώσεις στις πτήσεις συνεχίστηκαν, καθώς η επαναφορά στην κανονικότητα απαιτεί αναδιοργάνωση προγραμμάτων και πληρωμάτων.

Οι σημαντικότερες επιπτώσεις καταγράφηκαν στη Σκωτία, τη βόρεια Αγγλία και τη Βόρεια Ιρλανδία, με προβλήματα στα αεροδρόμια της Γλασκώβης, του Μπέλφαστ και στο London City. Σε πρώιμη φάση της αναταραχής είχαν ήδη καταγραφεί τουλάχιστον 24 ακυρώσεις ή σοβαρές καθυστερήσεις.

Η easyJet επέκρινε τη NATS για την έλλειψη ανθεκτικότητας στα συστήματά της, ενώ η Ryanair ζήτησε ανοιχτά αλλαγή στην ηγεσία της εταιρείας. Υπενθυμίζεται ότι μετά το περιστατικό της 8ης Σεπτεμβρίου, όταν πάνω από 2.000 πτήσεις είχαν επηρεαστεί από πρόβλημα λογισμικού, η NATS βρισκόταν ήδη υπό ασφυκτική πίεση. Οι επιβάτες καλούνται να παρακολουθούν στενά την κατάσταση των πτήσεών τους πριν μεταβούν στα αεροδρόμια.