Αμφισβητείται ο ρόλος του Στιβ Γουίτκοφ στις διαπραγματεύσεις μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας

Σε αδιέξοδο παραμένουν οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις ανάμεσα στην Ουκρανία και τη Ρωσία, με τον πόλεμο να έχει ξεπεράσει πλέον σε διάρκεια τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι δύο πλευρές εκφράζουν αυξανόμενη δυσφορία για τη διαδικασία που διεξάγεται υπό την αιγίδα των Ηνωμένων Πολιτειών, εστιάζοντας την κριτική τους στον ρόλο του ειδικού απεσταλμένου του Ντόναλντ Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ.

Παρά το ταξίδι που πραγματοποίησαν στις αρχές Σεπτεμβρίου στη Ρωσία και την Ουκρανία ο Γουίτκοφ μαζί με τον Τζάρεντ Κούσνερ, σε μια προσπάθεια αναζωπύρωσης των συνομιλιών που είχαν «παγώσει» για επτά μήνες, τα αποτελέσματα κρίνονται πενιχρά, σύμφωνα με το Kyiv Independent. Παρασκηνιακά, καταβάλλονται προσπάθειες για τον περιορισμό της επιρροής του Γουίτκοφ, ενώ επιχειρείται να διαρρηχθεί η στενή του σχέση με τον Ρώσο ομόλογό του, Κίριλ Ντμίτριεφ.

Το Κρεμλίνο χρεώνει στον Αμερικανό διπλωμάτη αποτυχίες, συμπεριλαμβανομένης της συνόδου κορυφής στην Αλάσκα, υποστηρίζοντας ότι δεν κατάφερε να μεταφέρει με ακρίβεια τις θέσεις της Μόσχας στον Ντόναλντ Τραμπ. Από την άλλη, το Κίεβο επικρίνει την έλλειψη νέων προτάσεων και την αποσπασματική στάση του Γουίτκοφ. Αξιωματούχοι που συμμετέχουν στις τριμερείς συνομιλίες τονίζουν πως ο απεσταλμένος δείχνει αδιαφορία για τη σοβαρότητα των περιστάσεων. «Τον ενδιαφέρουν περισσότερο τα εστιατόρια και άλλα πράγματα», ανέφερε χαρακτηριστικά πηγή, περιγράφοντας περιστατικά όπου ο Γουίτκοφ αποχωρούσε ξαφνικά από τις διαπραγματεύσεις για προσωπικές του υποθέσεις.

Παρά τον έντονο εκνευρισμό και στις δύο πρωτεύουσες, ο Ντόναλντ Τραμπ εξακολουθεί να τον διατηρεί στη θέση του, αν και εξετάζει αλλαγές στην ατζέντα. Οι ανησυχίες εντάθηκαν και από τις επτά συναντήσεις του Γουίτκοφ με τον Βλαντίμιρ Πούτιν, με την τελευταία να πραγματοποιείται στις 5 Σεπτεμβρίου, όπου ο Αμερικανός διαπραγματευτής φέρεται να χαρακτήρισε τις επαφές τους στο Κρεμλίνο ως τις καλύτερες στιγμές της ζωής του.