Θρίλερ στη νότια Κίνα: Πλοίο της κινεζικής Ακτοφυλακής εμβόλισε σκάφος των Φιλιππίνων
Καταγραφές από το πλήρωμα αποκαλύπτουν τη στιγμή της σύγκρουσης κατά τη διάρκεια αποστολής ανεφοδιασμού στο Παλαουάν.
Συναγερμός σήμανε το πρωί της Παρασκευής, 18 Σεπτεμβρίου, στη θαλάσσια περιοχή της νότιας Κίνας, μετά από επικίνδυνο επεισόδιο εμβολισμού σκάφους των Φιλιππίνων από πλοίο της κινεζικής Ακτοφυλακής. Το σκάφος BRP Datu Magat Salamat, που ανήκει στο Γραφείο Αλιείας και Υδάτινων Πόρων, εκτελούσε αποστολή ανεφοδιασμού με καύσιμα για ντόπιους ψαράδες, περίπου 54 ναυτικά μίλια ανοικτά των ακτών της επαρχίας Παλαουάν.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της ακτοφυλακής των Φιλιππίνων (PCG), το κινεζικό σκάφος πραγματοποίησε μια σειρά από επιθετικούς ελιγμούς, καταλήγοντας στον σκόπιμο εμβολισμό του φιλιππινέζικου σκάφους στις 11:13 π.μ. (03:13 GMT). Στο βίντεο-ντοκουμέντο που δόθηκε στη δημοσιότητα, ακούγονται τα μέλη του πληρώματος να φωνάζουν έντρομα «Προετοιμαστείτε για πρόσκρουση!», ελάχιστα δευτερόλεπτα πριν από τη σύγκρουση. Από το περιστατικό προκλήθηκαν εκτεταμένες υλικές ζημιές στο κατάστρωμα και τα κιγκλιδώματα του πλοίου.
Από την πλευρά της, η κινεζική Ακτοφυλακή υποστήριξε ότι προέβη σε ενέργειες επιβολής του νόμου κοντά στο υφάλωμα Sabina, κατηγορώντας το φιλιππινέζικο πλήρωμα ότι αγνόησε τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις και προκάλεσε την επαφή με επικίνδυνους ελιγμούς. Η ένταση στις σχέσεις των δύο χωρών παραμένει υψηλή, καθώς έχουν προηγηθεί και άλλα επεισόδια το τελευταίο διάστημα, συμπεριλαμβανομένων συγκρούσεων κοντά στην υφάλου Σκάρμπορο και την υφάλου Σέκοντ Τόμας, όπου είχε καταγραφεί χρήση κανονιών νερού και επιθέσεις κατά προσωπικού του ναυτικού.