Σαουδική Αραβία: Διπλό μέτωπο κρίσης για τη ναυτιλία σε Ορμούζ και Bab el-Mandeb

Σε μια κρίσιμη καμπή για το παγκόσμιο εμπόριο και την ενέργεια, η Σαουδική Αραβία βρίσκεται αντιμέτωπη με μια νέα γεωγραφική κλιμάκωση της έντασης στη Μέση Ανατολή. Οι Χούθι, με τη στήριξη του Ιράν, εξαπέλυσαν επιθέσεις με drones και πυραύλους, στοχεύοντας στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο Sharurah και την περιοχή al-Tawwal, κοντά στα σύνορα με την Υεμένη. Σύμφωνα με το Associated Press, το περιστατικό στο al-Tawwal είχε ως αποτέλεσμα τον τραυματισμό δύο ανθρώπων και πρόκληση υλικών ζημιών.

Η κατάσταση περιπλέκεται περαιτέρω από την παρουσία των Χούθι στη νήσο Mayun (Perim), η οποία ελέγχει τα στενά Bab el-Mandeb, προσφέροντας στους αντάρτες τη δυνατότητα επιτήρησης και απειλής της ναυσιπλοΐας μεταξύ του Κόλπου του Άντεν και της Ερυθράς Θάλασσας. Αν και οι Χούθι ισχυρίζονται ότι η εμπορική ναυσιπλοΐα μπορεί να συνεχιστεί, η ρητή εξαίρεση των πλοίων που συνδέονται με τη Σαουδική Αραβία έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία στις διεθνείς ναυτιλιακές αγορές.

Παράλληλα, ο στρατηγικός αγωγός East-West Pipeline επλήγη από drones που εκτοξεύθηκαν από το Ιράκ, προκαλώντας ζημιές στις περιοχές του Ριάντ και της Μεδίνας. Αν και η Σαουδική Αραβία, μέσω του Saudi Press Agency, δήλωσε ότι δεν θα απαντήσει στρατιωτικά στην παρούσα φάση, διατηρεί το δικαίωμα προστασίας των συνόρων και των εγκαταστάσεών της.

Η ταυτόχρονη πίεση στο Στενό του Ορμούζ και στην είσοδο της Ερυθράς Θάλασσας αλλάζει τα δεδομένα για τους πλοιοκτήτες. Η διαδρομή μέσω Σουέζ καθίσταται όλο και πιο επισφαλής, ωθώντας μεγάλο αριθμό πλοίων –ιδιαίτερα δεξαμενόπλοια και LNG carriers– να επιλέγουν την παράκαμψη του Ακρωτηρίου της Καλής Ελπίδας. Παρόλο που αυτή η λύση είναι δαπανηρή, αυξάνοντας δραματικά το κόστος καυσίμων και τα ασφάλιστρα, θεωρείται πλέον η ασφαλέστερη επιλογή σε ένα περιβάλλον όπου δύο κρίσιμα ενεργειακά περάσματα βρίσκονται υπό στρατιωτική απειλή.