Το Ισραήλ κλείνει το βρετανικό προξενείο στην Ιερουσαλήμ ως αντίποινα για τις κυρώσεις
Κλιμακώνεται η ένταση με το Λονδίνο μετά την απόφαση της Βρετανίας να περιορίσει τις οικονομικές δραστηριότητες στους ισραηλινούς εποικισμούς της Δυτικής Όχθης.
Σε μια κίνηση που σηματοδοτεί την κλιμάκωση της διπλωματικής κρίσης, το Ισραήλ ανακοίνωσε το κλείσιμο του βρετανικού προξενείου στην Ιερουσαλήμ. Η απόφαση αποτελεί άμεση απάντηση στα μέτρα που επέβαλε η βρετανική κυβέρνηση κατά των ισραηλινών εποικισμών στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη.
Ο Ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών, Γκίντεον Σάαρ, αιτιολόγησε την απόφαση υπογραμμίζοντας την ισραηλινή κυριαρχία στην Ιερουσαλήμ και προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε ξένη δραστηριότητα στην περιοχή πρέπει να διεξάγεται με συμφωνημένους όρους. «Όποιος ενεργεί κατά του Ισραήλ, θα χάσει την επιρροή του στην περιοχή», δήλωσε χαρακτηριστικά, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο για λήψη περαιτέρω αντίμετρων.
Στο πλαίσιο των αντιποίνων, η ισραηλινή κυβέρνηση ανακοίνωσε απαγόρευση εισόδου στη χώρα για 12 Βρετανούς αξιωματούχους, ενώ παράλληλα απομακρύνονται Βρετανοί εκπρόσωποι από το Διεθνές Κέντρο Βοήθειας στη Γάζα και το Κιριάτ Γκατ. Επιπλέον, διακόπτονται οι βρετανικές δράσεις εκπαίδευσης για δυνάμεις της Παλαιστινιακής Αρχής στη Ραμάτ Χασαρόν του Ισραήλ.
Η βρετανική πολιτική, την οποία παρουσίασε ο υπουργός Εξωτερικών Εντ Μίλιμπαντ στη Βουλή των Κοινοτήτων, αποτελεί μια σημαντική στροφή από τη διπλωματική καταδίκη στην άσκηση οικονομικής πίεσης. Το Λονδίνο στοχεύει πλέον συγκεκριμένα προϊόντα, υπηρεσίες, χρηματοδοτήσεις και ακίνητα που συνδέονται με την επέκταση των εποικισμών, τους οποίους θεωρεί παράνομους βάσει του διεθνούς δικαίου. Η ανησυχία της βρετανικής κυβέρνησης εστιάζει ιδιαίτερα στο σχέδιο E1, το οποίο, σύμφωνα με το Λονδίνο, απειλεί τη βιωσιμότητα της λύσης των δύο κρατών αποκόπτοντας την Ανατολική Ιερουσαλήμ από τις παλαιστινιακές περιοχές.
Η στάση της Βρετανίας, η οποία υποστηρίζεται σε επίπεδο προθέσεων και από τη Γαλλία και τον Καναδά, έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις. Ο Αμερικανός πρεσβευτής στο Ισραήλ, Μάικ Χάκαμπι, χαρακτήρισε τα μέτρα «παράλογα» και «διάκριση», προειδοποιώντας για πιθανές επιπτώσεις σε βρετανικές επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες.