Το Τογκό ζητά από τον ΟΗΕ την αλλαγή του παγκόσμιου χάρτη για τη σωστή απεικόνιση της Αφρικής
Η πρωτοβουλία για την κατάργηση της προβολής Mercator και την υιοθέτηση του χάρτη Equal Earth που αποκαθιστά τις πραγματικές διαστάσεις των ηπείρων.
Η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ καλείται να επαναξιολογήσει τον τρόπο με τον οποίο απεικονίζεται ο πλανήτης μας, με στόχο την κατάργηση του παραδοσιακού χάρτη Mercator. Στο επίκεντρο της πρωτοβουλίας βρίσκεται το Τογκό, το οποίο με την υποστήριξη των 54 κρατών-μελών της Αφρικανικής Ένωσης, ζητά την αντικατάσταση της ιστορικής απεικόνισης από μια νέα, η οποία θα αποδίδει με επιστημονική ακρίβεια το μέγεθος της αφρικανικής ηπείρου.
Όπως δήλωσε στον Guardian ο υπουργός Εξωτερικών του Τογκό, Ρομπέρ Ντουσέ, η κίνηση αυτή δεν αποτελεί πολιτική παρέμβαση, αλλά μια επιβεβλημένη επιστημονική διόρθωση. «Τα δεδομένα είναι αδιαμφισβήτητα και οφείλουμε να αποδεχθούμε την πραγματικότητα», τόνισε χαρακτηριστικά. Αν και τα ψηφίσματα του ΟΗΕ δεν είναι δεσμευτικά, η πιθανή έγκριση της πρότασης αναμένεται να επιφέρει αλλαγές στα σχολικά προγράμματα και στις ψηφιακές πλατφόρμες παγκοσμίως.
Ο χάρτης του 1569, έργο του Φλαμανδού χαρτογράφου Γεράρδου Μερκάτορ, σχεδιάστηκε αρχικά για τις ανάγκες της ναυσιπλοΐας. Ωστόσο, η γεωμετρική προβολή του παραμορφώνει τις αναλογίες: οι περιοχές κοντά στον ισημερινό εμφανίζονται συρρικνωμένες, ενώ οι περιοχές στα υψηλά γεωγραφικά πλάτη μεγεθύνονται. Χαρακτηριστικό είναι ότι η Αφρική παρουσιάζεται σχεδόν ισομεγέθης με τη Γροιλανδία, παρόλο που στην πραγματικότητα είναι 14 φορές μεγαλύτερη. Η εκστρατεία #CorrectTheMap επισημαίνει μάλιστα πως στην έκταση της Αφρικής θα μπορούσαν να χωρέσουν ταυτόχρονα οι ΗΠΑ, η Κίνα, η Ινδία, η Ιαπωνία, το Μεξικό και το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης.
Πολλοί ειδικοί κάνουν πλέον λόγο για «χαρτογραφική αποικιοκρατία», υποστηρίζοντας ότι ο χάρτης του 1569 διαιωνίζει τις παγκόσμιες ανισότητες. Ως λύση, το Τογκό προτείνει την καθιέρωση του χάρτη Equal Earth, που σχεδιάστηκε το 2018 και αποδίδει τις ηπείρους με ακρίβεια. Μετά την πρόσφατη επιτυχία της Γκάνας στον ΟΗΕ σχετικά με την αναγνώριση του εμπορίου δούλων, η κυβέρνηση του Τογκό προγραμματίζει διεθνή διάσκεψη στη Λομέ. Εκεί, σε συνεργασία με την UNESCO, την Αφρικανική Ένωση και τεχνολογικούς κολοσσούς όπως η Google Maps, θα συζητηθεί ο οδικός χάρτης για την εφαρμογή της νέας απεικόνισης.