Νότια Αφρική: 43 νεκρά αγόρια σε τελετές περιτομής «Ουλγουαλούκο»
Τραγικός απολογισμός σε παράνομα σχολεία μύησης, όπου ελλιπείς συνθήκες υγιεινής και βίαιες πρακτικές οδηγούν σε θάνατο και ακρωτηριασμούς ανηλίκων.
Σοκ προκαλούν τα στοιχεία για τις παραδοσιακές τελετές περιτομής στη Νότια Αφρική, καθώς 43 αγόρια έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια των φετινών τελετών μύησης, γνωστής ως «Ουλγουαλούκο». Πρόκειται για μια διαδικασία που θεωρείται ορόσημο μετάβασης από την παιδική στην ανδρική ηλικία, ωστόσο η σκοτεινή πραγματικότητα στα παράνομα «σχολεία μύησης» οδηγεί δεκάδες παιδιά σε θάνατο ή μόνιμες αναπηρίες.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ της Daily Mail, η διαδικασία περιλαμβάνει την απομόνωση των εφήβων για περίπου τρεις εβδομάδες σε απομακρυσμένες περιοχές. Ενώ η παραδοσιακή περιτομή οφείλει να εκτελείται από εκπαιδευμένους τεχνίτες, στα παράνομα σχολεία χρησιμοποιούνται ακατάλληλα εργαλεία, όπως παλιά δόρατα ή κοινά ξυραφάκια, συχνά χωρίς καμία αποστείρωση. Οι συνέπειες είναι τραγικές, με τη γάγγραινα, τη σήψη και την αφυδάτωση να αποτελούν τις κυριότερες αιτίες θανάτου.
Οι αριθμοί αποκαλύπτουν μια ανθρωπιστική κρίση: μόνο το 2024, 93 αγόρια κατέληξαν κατά τις περιόδους μύησης, ενώ η κυβερνητική έκθεση για την περίοδο 2021-2024 καταγράφει συνολικά 322 θανάτους και χιλιάδες νοσηλείες. Οι κίνδυνοι εντείνονται από τη λανθασμένη πεποίθηση ότι η αποχή από το νερό βοηθά στην επούλωση, οδηγώντας σε ακραία αφυδάτωση.
Η κατάσταση περιπλέκεται από δίκτυα που πραγματοποιούν απαγωγές αγοριών –ακόμη και 10 ετών, παρά τον νόμο που απαγορεύει τη συμμετοχή κάτω των 16– για να εκβιάσουν τις οικογένειές τους. Χαρακτηριστική είναι η καταγγελία της Αν Κουμάλο, η οποία αναγκάστηκε να αντιμετωπίσει την απαγωγή του 16χρονου γιου της από ομάδα που ζητούσε 1.000 ραντ για την επιστροφή του, μετά από μια οδυνηρή εμπειρία ξυλοδαρμού και κακοποίησης στα χέρια των απαγωγέων.