Αλάσκα: Νεκροί και οι 8 επιβαίνοντες σε συντριβή αεροσκάφους κοντά σε σταθμό ραντάρ
Το πολιτικό αεροσκάφος συνετρίβη κατά τη διάρκεια προσέγγισης στο Cape Newenham, προκαλώντας θρήνο στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις.
Μία ανείπωτη τραγωδία εκτυλίχθηκε την Πέμπτη στη δυτική Αλάσκα, όταν ένα μισθωμένο πολιτικό αεροσκάφος συνετρίβη κοντά σε απομακρυσμένο σταθμό ραντάρ, παρασύροντας στον θάνατο και τους οκτώ επιβαίνοντες. Το δυστύχημα σημειώθηκε στο αεροδρόμιο του σταθμού ραντάρ μεγάλης εμβέλειας Cape Newenham, σε απόσταση περίπου 725 χιλιομέτρων δυτικά του Άνκορατζ.
Σύμφωνα με τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις, στο αεροσκάφος, το οποίο εκτελούσε πτήση με σύμβαση παροχής υπηρεσιών, επέβαιναν δύο πιλότοι και έξι επιβάτες. Το αεροσκάφος είχε απογειωθεί από το Άνκορατζ και, βάσει των πρώτων στοιχείων, συνετρίβη νωρίς το απόγευμα της Πέμπτης, την ώρα που πραγματοποιούσε διαδικασία προσέγγισης για την προσγείωσή του. Ο Κλιντ Τζόνσον, επικεφαλής του NTSB στην περιοχή, επιβεβαίωσε τον αριθμό των θυμάτων.
Ο υποπτέραρχος Ρόμπερτ Ντέιβις, διοικητής της 11ης Αεροπορικής Δύναμης και της NORAD στην περιοχή, έκανε λόγο για «καταστροφική απώλεια για τη στρατιωτική οικογένεια», τονίζοντας πως οι επιβαίνοντες ήταν αφοσιωμένοι επαγγελματίες που εκτελούσαν μια κρίσιμη αποστολή σε ένα ιδιαίτερα αφιλόξενο περιβάλλον. Οι αρχές δίνουν προτεραιότητα στη στήριξη των οικογενειών των θυμάτων, ενώ η διερεύνηση των αιτιών της συντριβής βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη.
Ο σταθμός Cape Newenham αποτελεί κομβικό σημείο του δικτύου επιτήρησης της εναέριας κυκλοφορίας των ΗΠΑ στην Αλάσκα, διαδραματίζοντας καθοριστικό ρόλο στην ασφάλεια των συνόρων.