Τενεσί: 69χρονος παρέσυρε ομάδα ποδηλατών σκοτώνοντας δύο φοιτητές του Πανεπιστημίου Milligan
Θρηνεί η αθλητική κοινότητα για τον άδικο χαμό των Haylan Engdahl και Brayden Rogers, ενώ επτά ακόμη ποδηλάτες νοσηλεύονται μετά το τραγικό συμβάν.
Μια ανείπωτη τραγωδία εκτυλίχθηκε το πρωί της Τετάρτης 19/8 στο Τενεσί, όταν ένας 69χρονος οδηγός παρέσυρε με το αυτοκίνητό του ομάδα ποδηλατών κατά τη διάρκεια της προπόνησής τους, βυθίζοντας στο πένθος την πανεπιστημιακή κοινότητα. Από τη σύγκρουση έχασαν τη ζωή τους δύο νεαροί φοιτητές, ενώ επτά ακόμη άτομα τραυματίστηκαν σοβαρά.
Τα θύματα, ο Haylan Engdahl από το Winthrop Harbor του Ιλινόις και ο Brayden Rogers από το Huntsville της Αλαμπάμα, ήταν δευτεροετείς φοιτητές στο Πανεπιστήμιο Milligan και συμμετείχαν στην προπόνηση μιας ελίτ ποδηλατικής ομάδας 11 ατόμων. Οι δύο άτυχοι φοιτητές κηρύχθηκαν νεκροί επί τόπου, ενώ οι επτά τραυματίες διακομίστηκαν εσπευσμένα στο νοσοκομείο, με δύο εξ αυτών να παραμένουν σε κρίσιμη κατάσταση.
Ο 69χρονος οδηγός, John Benfield, κάτοικος του Νιούλαντ στη Βόρεια Καρολίνα, συνελήφθη και αντιμετωπίζει πλέον κατηγορίες για ανθρωποκτονία εξ αμελείας με όχημα, καθώς και για βαριά σωματική βλάβη εξ αμελείας. Όπως δήλωσε ο Γενικός Εισαγγελέας της Πρώτης Δικαστικής Περιφέρειας του Τενεσί, Steven Finney, ο δράστης κρατείται στη φυλακή της κομητείας Κάρτερ, ενώ οι έρευνες συνεχίζονται για να διαπιστωθούν οι ακριβείς συνθήκες του δυστυχήματος, συμπεριλαμβανομένου του αν υπήρξε χρήση ουσιών. Ο Finney ξεκαθάρισε πως οι ποδηλάτες ήταν έμπειροι αθλητές που ακολουθούσαν το πρόγραμμά τους και δεν έφεραν καμία ευθύνη για το συμβάν.
Η Ποδηλατική Ομοσπονδία των ΗΠΑ (USA Cycling) εξέφρασε τη βαθιά της θλίψη για την απώλεια των δύο αθλητών, τονίζοντας πως η κοινότητα θρηνεί δύο παιδιά των οποίων η ζωή έσβησε πρόωρα. Η τραγωδία έχει προκαλέσει συγκίνηση σε ολόκληρη τη χώρα, με τις αρχές να δηλώνουν πως οι καρδιές τους ραγίζουν για τις οικογένειες των θυμάτων.