Το Χάρβαρντ καταβάλλει 53 εκατομμύρια δολάρια για το σκάνδαλο πώλησης ανθρώπινων μελών

Σε έναν ιστορικό εξωδικαστικό συμβιβασμό ύψους 53 εκατομμυρίων δολαρίων προχώρησε το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, επιχειρώντας να κλείσει το κεφάλαιο των αγωγών που κατέθεσαν δεκάδες οικογένειες δωρητών σώματος. Όπως επισημαίνει το BBC, η υπόθεση αφορά τη σοκαριστική κακοδιαχείριση των σορών από την Ιατρική Σχολή του ιδρύματος, η οποία βρέθηκε στο επίκεντρο μετά την αποκάλυψη της εγκληματικής δράσης του 58χρονου πρώην διευθυντή του νεκροτομείου, Cedric Lodge.

Ο Cedric Lodge, εκμεταλλευόμενος τον ρόλο του στο «Πρόγραμμα Ανατομικών Δωρεών» κατά την περίοδο 2018–2021, προχωρούσε στον διαμελισμό πτωμάτων που προορίζονταν για την επιστημονική έρευνα, διοχετεύοντας τα ανθρώπινα μέλη στη μαύρη αγορά μέσω διαδικτύου. Στο κύκλωμα συμμετείχε η σύζυγός του, καθώς και έξι ακόμη άτομα, διακινώντας λείψανα σε αγοραστές στις πολιτείες Πενσυλβάνια και Μασαχουσέτη.

Ο Cedric Lodge έχει ήδη καταδικαστεί σε οκτώ χρόνια φυλάκισης, η σύζυγός του σε έναν χρόνο και μία ημέρα, ενώ το 2025 οι υπόλοιποι εμπλεκόμενοι ομολόγησαν την ενοχή τους. Παρά τις αρχικές προσπάθειες του πανεπιστημίου να αποφύγει τις αστικές ευθύνες, το Ανώτατο Δικαστήριο της Μασαχουσέτης επανάφερε τις αγωγές, κρίνοντας ότι το ίδρυμα επέδειξε εγκληματική αμέλεια επιτρέποντας τις παραβάσεις του Lodge για χρόνια.

Σύμφωνα με τα έγγραφα που κατατέθηκαν στο δικαστήριο της Βοστόνης, το Χάρβαρντ δεσμεύεται πλέον για τη δημιουργία ειδικών ταμείων αποζημίωσης για τους πληγέντες. Σε κοινή τους δήλωση, ο κοσμήτορας της Ιατρική Σχολής, George Daley, και ο κοσμήτορας ιατρικής εκπαίδευσης, Bernard Chang, χαρακτήρισαν τα γεγονότα «ηθικά αποτρόπαια». Παράλληλα, το πανεπιστήμιο ανακοίνωσε τη θέσπιση ετήσιας υποτροφίας από το ακαδημαϊκό έτος 2027-2028, σε μια προσπάθεια να τιμήσει τη μνήμη των δωρητών και να ξεκινήσει τη διαδικασία αποκατάστασης της εμπιστοσύνης.